Câncer no sangue pode ser confundido com sinais de envelhecimento
Embora raro, mieloma múltiplo é o segundo tipo de câncer de sangue mais frequente na população e acomete, principalmente, pessoas com mais de 65 anos
Os sinais de que nosso corpo está envelhecendo são facilmente reconhecidos com o passar dos anos, mas os sintomas de câncer, nem sempre. Alguns tipos da doença ainda podem ser confundidos com o processo de envelhecimento, como é o caso do mieloma múltiplo, um câncer hematológico que afeta a medula óssea que acomete principalmente pacientes com mais de 65 anos.
A doença se manifesta quando há um crescimento desordenado dos plasmócitos, células do sangue que pertencem ao sistema imunológico. “Embora seja raro, o mieloma múltiplo é o segundo tipo de câncer de sangue mais comum na população, sendo mais frequente que a leucemia aguda”, explica Danielle Leão, Hematologista da Beneficência Portuguesa de São Paulo.
Além disso, dados da International Myeloma Foundation (IMF) apontam que surgem, por ano, cerca de 15 mil casos novos da doença no Brasil e 750 mil pessoas convivem com o mieloma múltiplo no mundo.
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Entre os sintomas da doenças que são parecidos com sinais de envelhecimento, estão:
- Dores nas costas;
- Fraturas;
- Cansaço.
Devido a esses impactos, a doença pode causar mudanças bruscas no dia a dia do paciente. Em pesquisa realizada pela Associação Brasileira de Linfoma e Leucemia (ABRALE) com 200 pacientes de mieloma no Brasil, 53% deles relataram mudança na rotina após o tratamento e 60% tiveram que deixar seus trabalhos ou têm dificuldade de conseguir um emprego por conta da doença.
Diagnóstico precoce é fundamental
A pesquisa mostra ainda que 98% dos pacientes entrevistados nunca tinham ouvido falar no mieloma múltiplo antes do próprio diagnóstico. A hematologista Danielle Leão ressalta a importância da informação para a descoberta precoce da doença. “Alertar a população sobre os sintomas desse câncer é essencial. Embora a doença não tenha cura, o cenário de tratamento é promissor, mas, para isso, a descoberta em estágios iniciais é fundamental”, destaca.
Por isso, é importante ficar atento aos sinais e sintomas e, quando houver suspeita, o paciente deve procurar um médico. “Além do hematologista, um bom clínico geral ou geriatra podem auxiliar nesta investigação. Isso é essencial para contribuir para o diagnóstico precoce e possibilitar que o indivíduo da terceira idade com mieloma possa continuar vivendo sem perder qualidade de vida”, conclui a médica.
Mieloma múltiplo
Além dos sintomas citados acima, a pessoa com mieloma múltiplo também podem sofrer com infecções mais frequentemente. Isso acontece porque o corpo é incapaz de produzir anticorpos para ajudarem no combate as mesmas. A pneumonia é uma infecção comum e grave em pacientes com mieloma.
Também pode ser observada uma redução do volume da urina provocada por insuficiência renal, já que as proteínas anormais produzidas pelo câncer em grande quantidade se acumulam nos rins.
O mieloma múltiplo, muitas vezes, é descoberto quando um exame de sangue de rotina apresenta uma quantidade incomum elevada de proteínas no sangue.
Quem afeta?
A maior incidência da doença é entre indivíduos na faixa dos 50, 60 e 70 anos, sendo mais comum entre homens e negros.
Diagnóstico
Exames específicos de sangue e de urina são usados para diagnóstico e também para acompanhamento do tratamento. Eles avaliam níveis de cálcio e alterações nas proteínas monoclonais produzidas pelos plasmócitos doentes no sangue e na urina. Além desses exames, também são pedidos: punção de medula, biópsia desses tumores e exames de imagem, como raio X, densitometria óssea e tomografia.