Embora os cremes com retinol possam receber a maior parte da atenção na luta contra o envelhecimento visível, pesquisadores da Edith Cowan University (ECU) apontaram para uma possibilidade muito maior e mais aventureira: viajar.

Em um estudo interdisciplinar de 2024 publicado no Journal of Travel Research , pesquisadores da ECU aplicaram a teoria da entropia ao turismo, propondo que experiências de viagem positivas podem contribuir para a saúde física e mental de maneiras que poderiam ajudar a retardar alguns sinais de envelhecimento. O estudo não sugere que viajar possa impedir o envelhecimento, mas apresenta o turismo como algo mais do que uma simples pausa na rotina. Pode ser uma forma de ajudar o corpo a manter o equilíbrio, a resiliência e a capacidade de se recuperar.

Como as viagens podem influenciar o envelhecimento

A entropia é frequentemente descrita como o movimento do universo em direção à desordem. No contexto da saúde, os pesquisadores sugerem que as experiências podem tanto apoiar quanto prejudicar a capacidade do corpo de se manter organizado e funcionando bem. Experiências de viagem positivas podem ajudar a reduzir essa tendência à desordem, enquanto viagens estressantes ou inseguras podem impulsionar o corpo na direção oposta.

“O envelhecimento, como processo, é irreversível. Embora não possa ser interrompido, pode ser retardado”, disse a candidata ao doutorado da ECU, Fangli Hu.

Segundo Hu, viajar pode melhorar o bem-estar ao colocar as pessoas em novos ambientes, incentivar o movimento, aumentar a interação social e criar emoções positivas. Essas mesmas ideias já aparecem em áreas como turismo de bem-estar, turismo de saúde e turismo de ioga.

“O turismo não se resume apenas ao lazer e à recreação. Ele também pode contribuir para a saúde física e mental das pessoas”, acrescentou Hu.

Terapia de viagem e os sistemas de defesa do corpo

Vista sob a ótica da entropia, a terapia de viagens pode se tornar uma intervenção significativa para a saúde, afirmou a Sra. Hu. A ideia é que experiências de viagem positivas, como parte do ambiente de uma pessoa, podem ajudar o corpo a manter um estado de baixa entropia mais saudável, influenciando quatro sistemas corporais principais.

Viajar frequentemente combina ambientes desconhecidos com experiências relaxantes. Novos ambientes podem estimular o corpo, aumentar a atividade metabólica e ajudar a ativar processos de auto-organização que mantêm os sistemas biológicos funcionando sem problemas. Essas experiências também podem estimular o sistema imunológico adaptativo, que ajuda o corpo a reconhecer e responder a ameaças externas.

Hu afirmou que essa reação melhora a capacidade do corpo de perceber e se defender contra ameaças externas.

“Simplificando, o sistema de autodefesa torna-se mais resiliente. Hormônios que favorecem o reparo e a regeneração dos tecidos podem ser liberados e promover o funcionamento do sistema de autocura.”

Alívio do estresse, movimento e envelhecimento saudável

Atividades relaxantes durante a viagem também podem ajudar a reduzir o estresse crônico e acalmar uma resposta imunológica hiperativa. O lazer pode aliviar a tensão e a fadiga muscular e articular, favorecendo o equilíbrio metabólico e fortalecendo a capacidade do corpo de resistir ao desgaste.

Isso é importante porque viajar raramente significa ficar parado. As viagens costumam incluir caminhadas pelas cidades, trilhas, escaladas, ciclismo ou simplesmente passar mais tempo em pé do que o habitual. Essa atividade física pode aumentar o metabolismo, o gasto energético e o transporte de nutrientes pelo corpo, o que pode contribuir para a recuperação e a resiliência dos sistemas que mantêm o corpo saudável.

Participar dessas atividades pode melhorar a função imunológica e a capacidade de autodefesa do corpo, fortalecendo sua resistência a riscos externos. O exercício físico também pode melhorar a circulação sanguínea, acelerar o transporte de nutrientes e auxiliar na eliminação de resíduos, mantendo, em conjunto, um sistema de autocura ativo. De acordo com Hu, exercícios moderados são benéficos para os ossos, músculos e articulações, além de fortalecer o sistema de proteção contra o desgaste do corpo”.

Um campo que ainda está se consolidando

Desde o estudo de 2024, trabalhos relacionados continuaram a explorar a terapia de viagens como uma possível abordagem para a saúde e o bem-estar. Uma nota de pesquisa de 2025, de Hu e colegas, descreveu a terapia de viagens como uma abordagem emergente na qual experiências de viagem positivas podem promover o bem-estar, ao mesmo tempo que enfatiza a necessidade de ponderar os benefícios em relação aos riscos.

Outro estudo de 2025 defendeu uma colaboração mais estreita entre medicina de viagens e turismo, refletindo um interesse crescente em como férias, riscos à saúde, cuidados preventivos e bem-estar do viajante se inter-relacionam. Uma revisão sistemática de 2025 também constatou que o turismo e o envelhecimento saudável estão se tornando uma importante área de pesquisa interdisciplinar, mas ainda são pouco explorados e necessitam de métodos mais robustos e direcionamentos de pesquisa futuros mais claros.

Em conjunto, essas novas descobertas apoiam uma interpretação cuidadosa: viajar pode oferecer benefícios reais para a saúde, especialmente quando inclui movimento, conexão social, novidades e recuperação, mas os pesquisadores ainda estão trabalhando para entender a intensidade desses efeitos e quem se beneficia mais.