Conheça o vírus que provoca diarreia fatal e que está se espalhando

Esse vírus é um dos protozoários intestinais mais comuns que parasita hospedeiros humanos e animais

28/10/2023 11:00

A Grã-Bretanha enfrenta um aumento sem precedentes de casos de diarreia fatal. Mais de 2.000 infecções pelo vírus Cryptosporidium foram relatadas nos últimos meses.

O protozoário desencadeia crises crônicas de diarreia que pode durar por até três semanas e, às vezes, provocar a morte de pessoas com o sistema imunológico enfraquecido.

Vírus Cryptosporidium se espalha na Grã Bretanha
Vírus Cryptosporidium se espalha na Grã Bretanha - Ugreen/istock

De acordo com um balanço, houve 367 casos da infecção durante a semana que terminou em 2 de outubro. Isso é mais do triplo dos 106 previstos para esta época do ano.

“Dada a escala e a distribuição geográfica do [caso], uma única exposição local é uma causa improvável”, relataram cientistas num artigo recente na revista Eurosurveillance.

Cryptosporidium

Cryptosporidium é um dos protozoários intestinais mais comuns que parasita hospedeiros humanos e animais.

É um agente causador de diarreia e um contaminante da água, veículo excelente de transmissão.

Cryptosporidium emergiu nos anos 1980, particularmente nos Estados Unidos e no Reino Unido, como um problema nas águas e, desde então, vários países têm descrito surtos de criptosporidiose.

Como ocorre transmissão?

Cryptosporidium é um parasita que pode ser transmitido de várias maneiras, principalmente por meio da ingestão de água ou alimentos contaminados.

O contato direto com fezes de pessoas ou animais infectados, especialmente durante a troca de fraldas ou o manuseio de resíduos fecais, também pode resultar em transmissão do parasita se as mãos não forem adequadamente higienizadas.

Os oocistos contêm quatro esporozoítos que são libertados no intestino delgado e aderem ao epitélio dando início à infecção. A dose infecciosa é baixa; cerca de dez oocistos são suficientes para causar infecção.

Ingestão de água e alimentos contaminados pode causar a infecção
Ingestão de água e alimentos contaminados pode causar a infecção - courtneyk/istock

Quais os principais sintomas de infecção por Cryptosporidium?

Os sintomas da infecção por Cryptosporidium, conhecida como criptosporidiose, podem variar de leves a graves, dependendo da saúde geral do indivíduo e da resposta imunológica. Alguns dos sintomas mais comuns incluem:

  • Diarreia aquosa: a diarreia é o sintoma mais característico da infecção por Cryptosporidium. Pode ser aquosa, frequente e persistente, e geralmente dura de 1 a 2 semanas.
  • Dor abdominal, cólicas e inchaço abdominal podem acompanhar a diarreia.
  • Náuseas e vômitos, principalmente se a infecção for mais grave.
  • Febre em casos mais graves
  • Perda de peso devido à diarreia persistente e à diminuição da absorção de nutrientes.