Demência: Estudo alerta para sinal que aparece durante o sono
Estudo descobre relação entre distúrbios durante o sono e doenças como demência
Caracterizada pela perda gradual das funções mentais, alucinações visuais recorrentes e dificuldade de movimentação semelhante à doença de Parkinson, a demência com corpos de Lewy é uma condição debilitante desencadeada pela presença de depósitos de proteínas anormais conhecidas como corpos de Lewy.
Acumuladas nas células cerebrais, essas proteínas têm impacto principalmente nas regiões responsáveis pela memória e movimento muscular.
Recentemente, estudiosos descobriram um sinal de alerta dessa condição, que pode se manifestar durante o sono. Ainda que, para a literatura médica, o risco da doença seja maior em pessoas com mais de 60 anos, pesquisadores da prestigiosa Mayo Clinic fizeram uma descoberta alarmante: os primeiros indícios podem surgir até 10 anos antes do diagnóstico oficial.
Demência e sono REM
Ainda de acordo com evidências científicas, também foi encontrada uma conexão significativa entre a demência e o distúrbio do sono REM. Esse distúrbio caracteriza-se pelo comportamento físico relacionado a sonhos vívidos, frequentemente desagradáveis, acompanhados de sons vocais e movimentos bruscos dos braços e das pernas durante o sono.
Por isso, os cientistas concluíram que o fator mais forte na predição de um eventual desenvolvimento da demência com corpos de Lewy se dá pela manifestação desses distúrbios do sono.
De acordo com o relatório, os pacientes que apresentam essas condições durante o sono têm cinco vezes mais chances de desenvolver a demência. Curiosamente, o estudo de Mayo Clinic também sugere que essa conexão é mais proeminente em homens do que em mulheres.
O que é o distúrbio do sono REM?
O distúrbio do sono REM ocorre em função da perda da paralisia muscular. Durante essa etapa, que se repete várias vezes ao longo da noite, o corpo deve permanecer imóvel, enquanto os sonhos ocorrem.
Apesar dos indícios encontrados, é importante observar que nem todas as pessoas com distúrbio do sono REM estão destinadas a desenvolver demência.
Ainda que, de acordo com a pesquisa, de 75% a 80% dos homens avaliados com demência com corpos de Lewy apresentavam distúrbios do sono REM.
Entre associados ao distúrbio do sono, destacam-se gritos, choros, socos ou chutes, além de ruídos inconstantes. Geralmente, a pessoa consegue se lembrar do sonho quando acorda durante um episódio do distúrbio.