Demência: Não sentir bem estes cheiros pode indicar doença
Entenda por que perda de olfato está associada a risco de demência
Caracterizada pelo declínio progressivo da função cognitiva, a demência ainda é uma doença sem cura, embora inúmeras pesquisas se dediquem à investigação de marcadores precoces do declínio cerebral. O objetivo é identificar os mecanismos que dão origem à doença na esperança de encontrar formas de combatê-la.
É o que mostra estudo recente publicado pela revista Diabetes Research and Clinical Practice, que concluiu que a disfunção olfativa prediz o desenvolvimento de demência em pacientes idosos com diabetes tipo 2.
Este estudo teve como objetivo investigar se a disfunção poderia ser um marcador precoce de demência em pacientes com diabetes. A disfunção olfativa é definida como a capacidade prejudicada ou distorcida de sentir cheiros.
Detalhes do estudo
O estudo incluiu 151 pacientes japoneses mais velhos com diabetes tipo 2, que não tinham diagnóstico de provável demência. A função cognitiva foi monitorada ao longo de cinco anos.
Fator cheiros e demência
Os testes consistiram em nove odores, incluindo tinta indiana, madeira, perfume, mentol, laranja, curry, gás de cozinha, rosa e hinoki (madeira de cipreste japonês). Os pesquisadores usaram ainda três odores adicionais para testar o olfato: meias com cheiro de suor, leite condensado e alho assado.
Para cada odor, o participante recebeu um cartão com quatro nomes de odores e duas respostas alternativas (desconhecido e não detectado). O participante precisava selecionar a resposta mais adequada e registrá-la na folha de respostas.
Uma pontuação de 12 pontos representava a identificação correta de todos os odores, enquanto pontuações mais baixas indicam disfunção olfativa. A disfunção foi definida como tendo pontuação de sete ou menos.
Ao longo de três anos, cerca de 9% dos participantes do estudo desenvolveram provável demência. A menor pontuação no teste do olfato esteve significativamente associada ao desenvolvimento de provável demência.
Diferentes tipos de demência podem ocorrer de maneira diferente e com sintomas diferentes. No entanto, existem alguns sinais precoces comuns que podem aparecer algum tempo antes do diagnóstico.
Esses incluem:
perda de memória
dificuldade de concentração
dificuldade em realizar atividades diárias familiares
dificuldade em acompanhar uma conversa
ficar confuso sobre tempo e lugar
mudança de humor