Descoberto o que está causando câncer de pulmão em não fumantes
Fator de risco tem causado especialmente o adenocarcinoma pulmonar, que nem sempre apresenta sinais no início
O número de diagnósticos de câncer de pulmão em pessoas que nunca fumaram está aumentando globalmente, com a poluição do ar sendo apontada como um fator significativo, segundo uma pesquisa da Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (IARC), publicada no periódico científico The Lancet Respiratory Medicine.
O adenocarcinoma, um dos quatro principais subtipos do câncer de pulmão, tornou-se o mais comum entre homens e mulheres. Em 2022, cerca de 200.000 casos foram associados à exposição à poluição do ar, com a maior incidência no leste da Ásia, especialmente na China. O adenocarcinoma representa até 70% dos casos de câncer de pulmão entre aqueles que nunca fumaram.
A incidência de câncer de pulmão em homens vem caindo nas últimas décadas, enquanto entre mulheres continua crescendo. Em 2022, 2,5 milhões de pessoas foram diagnosticadas com a doença, sendo 1,6 milhão homens e 900.000 mulheres.
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Relação entre poluição do ar e câncer de pulmão
Estudos sugerem que a poluição do ar tem papel de peso no aumento do adenocarcinoma. Segundo as estimativas, em 2022, esse tipo de impureza foi responsável por ao menos 194 mil dos diagnósticos da doença. Cerca de 70% deles apenas na China, onde a grande população está altamente exposta aos poluentes.
No entanto, ser exposto a poluição do ar e fumar não são os únicos responsáveis pela doença. Outro fator que faz com que muitos não fumantes desenvolvam a doença tem a ver com risco ocupacional. São pessoas que têm contato com agentes cancerígenos no trabalho, como arsênico, urânio, amianto e exaustão de diesel.
Além disso, a predisposição genética também tem seu papel. Aqueles com histórico familiar de câncer de pulmão tem mais propensão de ter a doença.
Ainda assim, o risco de um fumante desenvolver câncer de pulmão é de cerca de 20 a 60 vezes maior que o risco de um não fumante.
O que é o adenocarcinoma pulmonar?
O adenocarcinoma se origina nas células que revestem os alvéolos pulmonares e produzem muco. Esse subtipo pertence ao grupo dos cânceres de pulmão de não pequenas células (CPNPC) e representa a maioria dos casos da doença.
Nem sempre apresenta sinais no início, mas pode ser detectado por meio de exames de imagem do tórax. Sintomas clássicos envolvem tosse persistente, falta de ar, dor torácica, perda de peso sem causa aparente e fadiga.
O tratamento pode incluir cirurgia, quimioterapia, radioterapia e terapias-alvo, dependendo do estágio da doença. A detecção precoce aumenta significativamente as chances de sucesso no tratamento.