Escarlatina: entenda a doença que causou surto na Inglaterra

Casos de escarlatina estão aumentando no noroeste da Inglaterra, com surtos em escolas de algumas cidades, como Salford e Wigan, na Grande Manchester.

A doença altamente contagiosa acomete especialmente as crianças em idade escolar (de 2 a 10 anos) e causa erupção cutânea áspera, dor de garganta, vermelhidão nas bochechas e inchaço na língua.

No início da infecção, a criança também pode apresentar calafrios e febre alta, que vai baixando aos poucos nos dias subsequentes até desaparecer.

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Embora altamente transmissível, a condição tende a não ser grave e é facilmente tratável com antibióticos para reduzir o risco de complicações.

A escarlatina é causada pela bactéria Streptococcus beta-hemolítico do grupo A. Essa bactéria é a mesma que causa algumas infecções cutâneas como o impetigo e a erisipela.

Para prevenir a propagação da escarlatina, é importante praticar uma boa higiene lavando as mãos com água morna e sabão, não compartilhando copos ou utensílios e cobrindo o nariz e a boca ao tossir ou espirrar.

Doença antiga

No final do século 19, a escarlatina era comum na Inglaterra e no País de Gales e uma das principais causas de morte em crianças.

Porém, com o desenvolvimento da Medicina, tornou-se significativamente mais rara e menos perigosa. No entanto, os casos têm aumentado nos últimos anos na Inglaterra e ainda não existe vacina para a doença.