Estudo descobre que chocolate amargo com chá diariamente pode reduzir a pressão

Um novo estudo internacional revela que alimentos comuns como chocolate amargo, chá (verde ou preto), maçãs e uvas podem reduzir significativamente a pressão arterial — com efeitos comparáveis aos de muitos medicamentos para hipertensão. Esses alimentos são ricos em flavanóis compostos naturais que também melhoram a saúde dos vasos sanguíneos, tornando-se aliados valiosos para o coração.

A pesquisa, publicada no European Journal of Preventive Cardiology, analisou 145 ensaios clínicos com mais de 5.000 participantes. Os resultados mostraram que, em pessoas com hipertensão, a ingestão diária desses alimentos reduziu a pressão sistólica em até 6 mmHg e a diastólica em cerca de 3 mmHg. São valores semelhantes aos alcançados com medicamentos prescritos.

Alimentos reais, efeitos reais

Diferente de estudos focados em suplementos ou compostos isolados, essa análise concentrou-se em alimentos que fazem parte da rotina de muitas pessoas. Os pesquisadores identificaram as seguintes quantidades médias para obter os efeitos benéficos:

• Chocolate amargo: (75% de cacau): cerca de 56g por dia (aproximadamente 1 barra pequena);
• Chá verde ou preto: cerca de 700ml diários (3 xícaras);
• Maçãs: duas unidades médias por dia;
• Uvas: quantidades variáveis, dependendo da variedade e preparação.

Além da redução da pressão arterial, os alimentos também melhoraram a função vascular, medida por testes que avaliam a capacidade das artérias de se expandirem. A dilatação mediada por fluxo aumentou em média 2% — cada 1% de melhora representa uma redução de 10% no risco de doenças cardiovasculares.

Alimentos funcionam melhor que suplementos

Uma das descobertas mais relevantes é que os alimentos integrais são mais eficazes do que os suplementos. Compostos isolados como epicatequina (do cacau) e EGCG (do chá verde) apresentaram efeitos menores. Isso sugere que a sinergia natural dos alimentos desempenha papel fundamental nos benefícios à saúde cardiovascular.

Outro ponto importante: apenas 0,4% dos participantes relataram efeitos colaterais — geralmente leves e transitórios, como dores de cabeça ou estômago. Em comparação, muitos medicamentos apresentam riscos mais elevados.

Benefícios maiores para quem mais precisa

Os efeitos mais fortes foram observados em pessoas com pressão arterial elevada, enquanto aqueles com pressão normal tiveram alterações mínimas. Isso reflete o padrão de ação dos medicamentos para hipertensão, que são mais eficazes quando os níveis estão altos.

Contudo, o estudo mostrou que pessoas com diabetes não apresentaram os mesmos benefícios consistentes. Isso indica que essa população pode exigir estratégias diferentes ou doses específicas.

Um hábito simples e saudável

Segundo Christian Heiss, autor principal do estudo e professor da Universidade de Surrey, “embora não substitua medicamentos prescritos ou orientação médica, incluir alimentos ricos em flavanóis na rotina diária pode ser um complemento valioso a um estilo de vida saudável para o coração.”

Esses achados se somam aos resultados do estudo COSMOS, de 2022, que mostrou que suplementos de flavonoides de cacau reduziram a mortalidade cardiovascular em 27% entre mais de 21 mil participantes.