Estudo indica que Alzheimer tem início 20 anos antes dos sintomas iniciais

Pesquisadores do Instituto Karolinska, na Suécia, divulgaram evidências científicas que indicam a possibilidade de detectar a doença de Alzheimer até duas décadas antes da manifestação dos primeiros sintomas.

A descoberta traz uma nova perspectiva para o diagnóstico precoce e para o desenvolvimento de tratamentos inovadores.

Evidências científicas da doença de Alzheimer

Segundo a pesquisa, publicada na revista científica Molecular Psychiatry, foram observadas alterações no metabolismo das mitocôndrias, organelas celulares responsáveis pela produção de energia.

“A doença de Alzheimer é causada pela perda de sinapses, essencialmente, que se reflete nos sintomas. É muito importante entender o que acontece antes disso, tanto em termos de diagnóstico quanto em medicamentos que possam prevenir a neurodegeneração”, explica Per Nilsson, professor do Instituto Karolinska.

A pesquisa acabou sendo realizada em ratos geneticamente modificados para desenvolverem sintomas similares aos do Alzheimer. Já com os resultados preliminares, os pesquisadores se mostram otimistas.

Implicações para o futuro

A identificação dessas alterações patológicas pode oferecer uma alternativa para o diagnóstico precoce da doença. Porém, ainda é necessário comprovar se tais resultados também ocorrem em humanos.

Além disso, será preciso encontrar novos marcadores ligados à mudança metabólica das mitocôndrias, uma vez que não é possível obter amostras do cérebro humano, como foi feito com os ratos.

A nova evidência também abre caminhos para o desenvolvimento de tratamentos inovadores que visem fortalecer as mitocôndrias. Isso porque os medicamentos mais promissores dos últimos anos não conseguiram recuperar a capacidade cognitiva dos pacientes.

Afinal, conhecer as alterações metabólicas que ocorrem anos antes dos primeiros sintomas do Alzheimer pode ajudar os médicos a iniciar os tratamentos mais cedo, melhorando, assim, a qualidade de vida dos pacientes.

Buscas por diagnóstico precoce continuam

Apesar do avanço promissor, ainda existem obstáculos para o diagnóstico precoce da doença. Um deles é a dificuldade em identificar as proteínas tau e beta-amilóide no sangue, características da doença.

Porém, a busca por novas ferramentas capazes de detectar a doença o quanto antes segue em desenvolvimento por pesquisadores ao redor do mundo.

Enquanto não existe cura para a doença de Alzheimer, a prevenção se torna de extrema importância. Adotar um estilo de vida saudável, como uma alimentação balanceada e a prática de atividades físicas, pode retardar o desenvolvimento da doença e até mesmo prevenir o seu início.