Estudo liga café instantâneo a doença ocular que pode prejudicar a visão

Uma nova pesquisa realizada por cientistas da Universidade de Medicina de Hubei, na China, sugere que o consumo de café instantâneo pode estar associado a um maior risco de desenvolver degeneração macular relacionada à idade (AMD, na sigla em inglês), uma condição ocular que afeta principalmente pessoas com mais de 50 anos.

Embora a AMD não cause cegueira total, ela compromete significativamente a visão central, dificultando atividades do dia a dia como ler, dirigir e reconhecer rostos. A forma mais comum é a chamada “AMD seca”, que avança lentamente, mas sem tratamento, pode levar à perda progressiva da visão.

Estudo analisou mais de meio milhão de pessoas

Os pesquisadores analisaram dados genéticos de mais de 500.000 indivíduos presentes no banco de dados UK Biobank, avaliando não apenas o tipo de café consumido, mas também variações genéticas relacionadas ao hábito.

A análise revelou uma correlação significativa entre o consumo regular de café instantâneo e um risco maior de desenvolver AMD seca. Em contrapartida, não foram encontradas associações entre o café moído, descafeinado ou a forma úmida da doença.

Segundo o autor do estudo, Siwei Liu, “reduzir o consumo de café instantâneo pode ser uma medida eficaz para diminuir a incidência da AMD seca”.

Por que apenas o café instantâneo foi associado ao problema?

O estudo aponta que a relação pode estar nos subprodutos e compostos químicos específicos do café instantâneo, que não são encontrados em cafés frescos ou moídos. Entre os suspeitos estão:

• Acrilamida: composto químico potencialmente tóxico formado durante o processamento.
• Lipídios oxidados: que podem provocar inflamações.
• Outros aditivos químicos utilizados na produção em larga escala.

Esses elementos podem interferir na saúde da retina, afetando a mácula, área responsável pela visão central detalhada.

A ameaça silenciosa da degeneração macular

A degeneração macular é considerada uma das principais causas de cegueira irreversível no mundo. Atualmente, cerca de 200 milhões de pessoas convivem com a doença, e as projeções indicam que esse número pode saltar para 290 milhões até 2040, segundo os autores do estudo publicado na revista Food Science and Nutrition.

Os especialistas reforçam que, embora a relação entre café instantâneo e AMD ainda precise ser investigada em maior profundidade, os resultados indicam que vale a pena repensar o consumo frequente da bebida, especialmente entre pessoas com histórico familiar de doenças oculares.