Exame de sangue pode detectar risco de 19 tipos de câncer

Um simples exame de sangue pode detectar sinais de 19 tipos de câncer diferentes até sete anos antes dos sintomas aparecerem. Essa é a conclusão de uma pesquisa da Universidade de Oxford que publicaram o resultado na revista Nature Communications.

Em dois ensaios, cientistas descobriram que mais de 600 proteínas no sangue estavam ligadas a tipos como mama, intestino e próstata. 

Destes, 107 foram identificados entre britânicos cujo sangue foi recolhido pelo menos sete anos antes do diagnóstico.

Há muito tempo que pesquisas mostram que detectar a doença precocemente, quando é mais tratável, pode aumentar as chances de sobrevivência em até oito vezes. 

Os especialistas esperam que as proteínas possam agora ser usadas para acelerar as taxas de detecção, permitindo, assim, que os pacientes recebam tratamento mais cedo.

De acordo com os autores do estudo, essas pesquisas são importantes porque fornecem muitas pistas novas sobre as causas e a biologia de vários tipos de câncer.

Isso inclui insights sobre o que está acontecendo anos antes de um câncer ser diagnosticado.

Detalhes da investigação

No primeiro estudo, os pesquisadores analisaram amostras de sangue de mais de 44 mil britânicos, incluindo 4.900 que mais tarde descobriram um câncer.  

A equipe usou a proteômica – o estudo de proteínas para ajudar a aprender como o câncer se desenvolve e se espalha – para analisar 1.463 proteínas de uma única amostra de sangue de cada pessoa.

Eles então compararam como isso diferia entre os britânicos que mais tarde foram diagnosticados com câncer e aqueles que não foram.

Os cientistas também encontraram 182 proteínas que diferiam no sangue três anos antes do diagnóstico de câncer.

No segundo estudo, os investigadores analisaram dados genéticos de mais de 300.000 casos de câncer para analisar quais as proteínas do sangue que estavam envolvidas no desenvolvimento da doença e que poderiam ser alvo de novos tratamentos.

Descobriu-se que quarenta proteínas no sangue influenciam o risco de alguém contrair nove tipos diferentes de câncer: bexiga, mama, endométrio, cabeça e pescoço, pulmão, ovário, pâncreas, rim e não melanoma maligno.

Os pesquisadores observaram, no entanto, que embora a alteração destas proteínas possa aumentar ou diminuir as probabilidades de alguém desenvolver câncer, em alguns casos pode levar a efeitos secundários não intencionais.

Mais pesquisas são fundamentais para descobrir quais são os testes mais confiáveis.

E também quais testes poderiam ser servir para detectar as proteínas em uma clínica e quais medicamentos poderiam ter como alvo as proteínas. 

Quais os tipos de câncer mais comuns no Brasil?

No Brasil, os tipos de câncer mais comuns variam entre diferentes regiões e populações, mas existem alguns que se destacam nacionalmente.

Em primeiro lugar, o câncer de pele não melanoma é o mais frequente, sendo responsável por uma grande parte dos diagnósticos de câncer no país.

Este tipo de câncer, embora geralmente menos letal que outros tipos, ainda assim requer atenção e tratamento.

Além disso, o câncer de mama é extremamente prevalente entre as mulheres brasileiras.

Igualmente importante é o câncer de próstata, que afeta principalmente homens acima de 50 anos.

Ademais, o câncer de pulmão é outro tipo comum no Brasil, especialmente entre fumantes e ex-fumantes.

Este tipo de câncer é frequentemente diagnosticado em estágios mais avançados, o que pode complicar o tratamento e diminuir as taxas de sobrevivência. 

Outro tipo significativo é o câncer de cólon e reto, que tem visto um aumento na incidência nos últimos anos. A dieta e o estilo de vida desempenham um papel importante na prevenção deste tipo de câncer.