O poder da folha do cajueiro: para que serve e quando evitar?

Rica em nutrientes e propriedades terapêuticas, a folha do cajueiro, também conhecida como Anacardium occidentale L., é utilizada na medicina popular para tratar diversas condições.

Elas são ricas em flavonoides, taninos e compostos fenólicos, que oferecem diversos benefícios para a saúde.

Quais são os principais benefícios das folhas do cajueiro?

• Ação anti-inflamatória e antioxidante: as propriedades anti-inflamatórias ajudam a aliviar dores associadas à artrite, tendinites e infecções crônicas. Já os antioxidantes combatem os radicais livres, retardando o envelhecimento precoce e prevenindo doenças degenerativas.
• Controle da glicose: estudos indicam que as folhas de cajueiro ajudam a reduzir os níveis de açúcar no sangue, sendo úteis no tratamento de diabetes. Elas melhoram a sensibilidade à insulina e contribuem para um melhor metabolismo da glicose. No entanto, mais evidências científicas são necessárias para confirmar seu uso seguro e eficaz.
• Saúde do sistema digestivo: o chá das folhas é utilizado para aliviar diarreias, cólicas intestinais e infecções alimentares. Elas também podem ser eficazes no tratamento de problemas estomacais leves. Mas é necessário ter cuidado com doses, pois taninos em excesso podem causar irritações no trato gastrointestinal.
• Benefícios para o sistema bucal: gargarejos com infusão de folhas de cajueiro auxiliam na prevenção de gengivites, aliviam dores de dente e ajudam a combater aftas.

Quando evitar o uso?

Apesar dos benefícios, há algumas situações em que o consumo deve ser feito com cautela. Pessoas que fazem uso de medicamentos para controle da pressão arterial, gestantes e lactantes devem consultar um médico antes de adicionar a folha de cajueiro na rotina, pois pode haver interações ou riscos não previstos.

Além disso, o uso prolongado ou em quantidades excessivas pode causar prisão de ventre e irritação gastrointestinal, uma vez que os taninos presentes podem inibir a absorção de nutrientes.

Embora as folhas ofereçam diversos benefícios, é importante respeitar as dosagens e não exagerar no consumo. A recomendação é sempre buscar orientação médica, principalmente em casos de condições pré-existentes, para evitar complicações.

Como usar a folha do cajueiro no dia a dia?

A forma mais comum de consumo é por meio do chá. Para preparar, basta ferver 2 colheres de sopa de folhas secas em água por cerca de 10 minutos. Depois, é só deixar descansar por mais 10 minutos antes de consumir. A recomendação é beber com moderação, no máximo 3 xícaras por dia.

Outra prática comum em algumas regiões é mastigar as folhas frescas, o que ajuda a manter a saúde bucal e proporciona efeitos desintoxicantes leves.