IA ajuda casal a engravidar depois de 18 anos de tentativa
Nova tecnologia desenvolvida usa inteligência artificial para rastrear espermatozoides raros e traz esperança a homens com infertilidade
Após quase duas décadas tentando engravidar sem sucesso, um casal finalmente celebra a primeira gestação, graças à inteligência artificial (IA). O novo método, chamado STAR (Sperm Tracking and Recovery), desenvolvido pelo Columbia University Fertility Center, foi capaz de localizar três espermatozoides em uma amostra aparentemente estéril, permitindo a fertilização in vitro (FIV) com sucesso.
Azoospermia: o desafio invisível da infertilidade masculina
A dificuldade do casal vinha de um diagnóstico pouco conhecido: azoospermia, uma condição em que nenhum espermatozoide é detectado no sêmen, mesmo após exames minuciosos. Essa condição afeta cerca de 10% dos homens inférteis.
Como funciona o método STAR
O STAR revoluciona o processo de detecção ao usar IA e tecnologia de imagem avançada para escanear milhões de células em tempo recorde. O sistema analisa a amostra em um chip especial, conectado a uma câmera de alta velocidade, gerando até 8 milhões de imagens por hora para identificar e isolar os raros espermatozoides funcionais presentes.
Em um dos testes, a equipe passou dois dias sem encontrar nada em uma amostra, mas o STAR localizou 44 espermatozoides em apenas uma hora, uma verdadeira mudança de paradigma na medicina reprodutiva.
Alternativa menos invasiva aos tratamentos tradicionais
Até então, homens com azoospermia precisavam recorrer a procedimentos invasivos, como cirurgias testiculares, ou optar por doadores de sêmen. O STAR oferece uma alternativa menos agressiva e mais promissora, reduzindo riscos de complicações e ampliando as chances de paternidade biológica.
A inovação do STAR se soma a outras aplicações da IA já utilizadas em clínicas de fertilização: desde a análise da qualidade dos óvulos até a seleção de embriões saudáveis.
“A IA está nos ajudando a ver o que nossos olhos não conseguem”, afirma a endocrinologista reprodutiva Aimee Eyvazzadeh. “É muito empolgante. A inteligência artificial representa um novo horizonte para a medicina.”
Futuro promissor e acessível?
Por enquanto, o método STAR está disponível apenas no Columbia University Fertility Center, mas os pesquisadores planejam expandir o acesso a outros centros médicos. O custo estimado para o procedimento é de US$ 3.000.