Cientistas da Universidade de Bristol e do NHS Blood and Transplant (NHSBT), do Reino Unido, fizeram uma importante descoberta ao identificar um novo sistema raro de grupo sanguíneo.

Agora, além dos quatro conhecidos grupos — ‘A’, ‘B’, ‘AB’ e ‘O’, a lista conta com o chamado de ‘MAL’.

Esse novo e raro sistema sanguíneo abrange o antígeno AnWj. Segundo os pesquisadores, algumas pessoas podem não ter esse grupo por ação de doenças, como certos tipos de câncer.

Mas, quando ele se faz presente, o que acontece em 99,9% dos casos, as pessoas são AnWj-positivo. O fenótipo AnWj-negativo, portanto, é muito raro.

Ele foi identificado pela primeira vez em 1972, mas permaneceu desconhecido até o desenvolvimento deste novo teste.

De acordo com os pesquisadores, a descoberta pode salvar milhares vidas, já que o teste genético poderá identificar pacientes sem o antígeno AnWj.

Essa inovação permitirá um melhor atendimento para pacientes raros e facilitará a busca por doadores de sangue compatíveis, aumentando a segurança da transfusão.

O artigo com a nova pesquisa está disponível online no periódico Blood, da Sociedade Americana de Hematologia.

Além do ABO e Rh

Os grupos sanguíneos são complexos. Os dois sistemas de grupos sanguíneos mais conhecidos são ABO e Rh.

Dentro de cada grupo sanguíneo, as hemácias podem carregar marcadores de superfície chamados antígenos. Por exemplo, dentro do sistema de grupo sanguíneo ABO, existem os antígenos A e B — pessoas com A têm o antígeno A, pessoas com B têm o antígeno B, pessoas com sangue AB têm ambos e pessoas com O não têm nenhum.

Com a nova descoberta, existem agora 47 sistemas de grupos sanguíneos reconhecidos, contendo juntos mais de 360 ​​antígenos sanguíneos reconhecidos.