Novo vírus chamado Langya henipavirus é descoberto na China
A infecção provocada pelo vírus causa diferentes sintomas, como febre, irritabilidade, tosse e vômitos
Os pesquisadores começaram a rastrear um vírus recém-identificado na China, com dezenas de casos registrados até agora. Denominado Langya henipavirus (LayV), o patógeno causou surtos no país entre 2018 e 2021, mas só foi formalmente identificado na semana passada.
De acordo com os cientistas, o vírus causa doenças graves em animais e humanos, e ainda não há medicamentos ou vacinas licenciados para humanos.
O estudo publicado na revista científica The New England Journal of Medicine analisou 35 casos de pacientes da China, nas províncias de Shandong e Henan.
Destes, 26 foram estudados mais detalhadamente e observou-se sintomas clínicos como febre, irritabilidade, tosse, anorexia, mialgia, náusea, dor de cabeça e vômitos.
Em pelo menos, 35% dos pacientes foram registradas algumas anormalidades no funcionamento do fígado. E 8% deles tiveram problemas nos rins.
“Os casos de henipavírus Langya até agora não foram fatais ou muito graves, então não há necessidade de pânico”, disse Wang Linfa, professor do Programa de Doenças Infecciosas Emergentes da Duke-NUS Medical School, um dos autores do estudo. Ele acrescentou, no entanto, que é preciso ficar alerta, pois muitos vírus que existem na natureza têm resultados imprevisíveis quando infectam humanos.
O que se sabe sobre a transmissão?
Os autores do estudo destacaram que o tamanho da amostra da investigação é muito pequeno para determinar se acontece a transmissão de humano para humano.
Eles acreditam que a origem da infecção é animal e dizem que há indícios de que o musaranho, um pequeno mamífero, seja um reservatório natural do Langya, mas isso ainda precisa ser confirmado com mais estudos.
Especialistas em doenças infecciosas alertam há muito tempo que a crise climática e a destruição da natureza aumentarão o risco de transmissão de vírus de animais para humanos.