Pesquisadores conseguem inibir crescimento de tumor no fígado com extrato de nozes
Os resultados do estudo podem revolucionar a oncologia, com novas terapias
A ciência deu mais um passo na luta contra o câncer: pesquisadores italianos da Agência Nacional para Novas Tecnologias, Energia e Desenvolvimento Sustentável (ENEA) demonstraram o potencial de um extrato especial de nozes. O estudo, publicado na revista “Natural Product Research”, mostra que o extrato de avelã Viterbo (latim: Corylus avellana L., variedade Tonda Gentile Romana) pode inibir o crescimento de tumor no fígado.
De acordo com um comunicado de imprensa da ENEA , estas descobertas poderão permitir terapias inovadoras e medidas de prevenção contra o cancro no futuro.
Biomoléculas ativas como inibidoras do câncer
A chave para o efeito do extrato de nozes está em duas pequenas moléculas especiais de RNA, as chamadas microRNAs. Segundo Barbara Benassi, do departamento de biotecnologia da ENEA, que liderou a investigação em conjunto com Maria Pierdomenico, estes microRNAs mudam no tecido doente. A sua concentração cai significativamente em comparação com o tecido saudável.
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O retorno destas moléculas aos níveis normais representa, portanto, uma estratégia promissora para parar a progressão do tumor. É exatamente aqui que entra o extrato de avelã: promove a produção dos microRNAs importantes, que inibem o crescimento das células cancerígenas e iniciam a sua morte celular.
Extrato de avelã inibe o crescimento do câncer: potencial para o futuro
Mas o que exatamente torna o extrato de avelã tão eficaz? Os pesquisadores encontraram indicações iniciais de possíveis ingredientes ativos como parte de uma investigação auxiliada por computador.
O foco está particularmente nos compostos provenientes do ácido cafeico e das catequinas. Esses fitoquímicos são conhecidos por suas propriedades antioxidantes e são encontrados em altas concentrações no extrato de avelã.
Segundo o comunicado, são necessários mais estudos em modelos pré-clínicos mais complexos para confirmar a verdadeira eficácia. Isto inclui testes em culturas celulares (in vitro) e em organismos vivos (in vivo).
No entanto, os resultados até agora dão esperança de que os ingredientes ativos do extrato de avelã possam um dia ser usados como aditivos terapêuticos para tratar o câncer de fígado.
O próximo passo para os cientistas é pesquisar mais os mecanismos exatos e isolar os componentes mais eficazes do extrato de nozes. Não se trata apenas do desenvolvimento de novos medicamentos, mas também de prevenção: se for possível manter estáveis os níveis de microRNAs no corpo, isso poderá reduzir o risco de desenvolvimento de câncer.