Saiba quais são os principais sintomas de câncer de estômago

O câncer de estômago é uma condição de progressão silenciosa, tornando sua detecção precoce um grande desafio. A forma mais frequente dessa doença é o adenocarcinoma, que surge a partir das células glandulares responsáveis pela produção de muco no revestimento do estômago. Como os sintomas iniciais costumam ser inespecíficos, muitos pacientes só recebem o diagnóstico em estágios mais avançados, quando as opções de tratamento podem ser mais limitadas.

Principais fatores de risco

Diversos fatores podem aumentar a probabilidade de desenvolvimento do câncer gástrico. O envelhecimento é um dos principais elementos de risco, assim como o histórico familiar da doença. Além disso, a infecção pela bactéria Helicobacter pylori desempenha um papel significativo na inflamação crônica do estômago, que pode evoluir para lesões cancerígenas ao longo do tempo. Outros fatores incluem hábitos prejudiciais como tabagismo, consumo excessivo de álcool e uma alimentação rica em alimentos ultraprocessados e embutidos.

Incidência do câncer gástrico no Brasil

O câncer de estômago é uma das neoplasias malignas mais comuns no Brasil, afetando milhares de pessoas todos os anos. Segundo dados do Instituto Nacional de Câncer (INCA), em 2020 foram registrados aproximadamente 21.230 novos casos da doença no país, sendo 13.360 em homens e 7.870 em mulheres. Entre os homens, é o terceiro tipo de câncer mais frequente, enquanto entre as mulheres ocupa a quinta posição.

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Sinais e sintomas de alerta

Os sintomas do câncer gástrico podem ser confundidos com problemas gastrointestinais comuns, o que atrasa a busca por um diagnóstico preciso. Entre os sinais mais recorrentes estão dor persistente na região superior do abdômen, perda de peso inexplicável, sensação de saciedade precoce, náuseas e vômitos frequentes. Além disso, fezes escuras podem indicar sangramento interno.

Sintomas mais avançados incluem vômito com sangue, que pode apresentar uma coloração semelhante a grãos de café, e icterícia, caracterizada pela coloração amarelada da pele e dos olhos. Outros sinais de alerta incluem perda de apetite e até o desenvolvimento precoce de diabetes sem explicação aparente. A persistência desses sintomas exige avaliação médica detalhada.

Métodos de diagnóstico

O diagnóstico do câncer de estômago requer exames específicos para confirmar a presença e extensão da doença. A endoscopia digestiva alta é o procedimento mais indicado para visualizar alterações na mucosa estomacal e realizar biópsias para análise laboratorial. Além disso, exames de imagem como tomografia computadorizada e ultrassonografia auxiliam na determinação do estágio do tumor e no planejamento terapêutico.

Tratamento e abordagens terapêuticas

O tratamento do câncer gástrico varia de acordo com o estágio da doença. Quando identificado precocemente, a cirurgia para remoção do tumor pode ser a alternativa mais eficaz. Em casos mais avançados, os médicos podem recomendar quimioterapia e radioterapia para reduzir o tumor e evitar sua disseminação.

Além dessas abordagens, terapias-alvo e imunoterapia vêm se mostrando promissoras, especialmente para pacientes com características genéticas específicas no tumor. O tratamento normalmente envolve uma equipe multidisciplinar composta por oncologistas, cirurgiões, nutricionistas e psicólogos, garantindo um acompanhamento completo e individualizado para cada paciente.

Importância da prevenção

Adotar hábitos saudáveis pode reduzir significativamente o risco de desenvolver câncer de estômago. Uma alimentação equilibrada, rica em frutas, vegetais e alimentos naturais, além da redução do consumo de ultraprocessados e embutidos, é essencial. Evitar o tabagismo, o consumo excessivo de álcool e tratar infecções por Helicobacter pylori também são medidas importantes para prevenir a doença.

Manter consultas médicas regulares e estar atento aos sinais do organismo são atitudes fundamentais para o diagnóstico precoce e maior eficácia no tratamento do câncer gástrico.