Sinal pode indicar risco de Alzheimer 12 anos antes; veja qual
Estudo que acompanhou mais de 8 mil pessoas saudáveis mostra quais alterações específicas podem preceder a demência
A saúde dos olhos pode revelar muito mais do que simplesmente a capacidade de enxergar bem. Pesquisas recentes indicam que problemas visuais podem ser um dos primeiros sinais de doenças neurológicas sérias, como o Alzheimer.
Uma pesquisa, realizada pela Universidade de Loughborough, no Reino Unido, acompanhou 8.623 pessoas saudáveis em Norfolk, na Inglaterra.
Quais são os primeiros sintomas de Alzheimer precoce?
O estudo sugere que a perda de sensibilidade visual pode ser um indicativo precoce desta condição degenerativa, aparecendo até 12 anos antes do diagnóstico formal da doença.
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Os cientistas descobriram que aqueles que posteriormente desenvolveram demência levaram mais tempo para identificar formas visuais em um teste de sensibilidade.
Esse teste consistia em reconhecer a formação de um triângulo em meio a pontos em movimento, uma tarefa que exige acuidade na percepção visual.
Por que a visão pode ser um biomarcador para o Alzheimer?
O estudo propõe que as dificuldades visuais podem ser mais do que um problema isolado nos olhos, sendo, na verdade, reflexo de mudanças no cérebro.
A acumulação de placas amiloides, uma das marcas registradas do Alzheimer, começa a afetar o córtex visual, comprometendo a habilidade de processar imagens e informações visuais complexas.
Além do mais, dificuldades em detectar contornos e diferenças de cor também foram observadas como sintomas comuns entre os participantes que desenvolveram demência.
Potencial dos testes de visão no diagnóstico precoce de Alzheimer
Segundo Eef Hogervorst, presidente de Psicologia Biológica e diretor de Pesquisa em Demência da Universidade de Loughborough e principal autor do estudo, os testes de sensibilidade visual podem ser uma ferramenta valiosa no diagnóstico precoce de Alzheimer.
Esses testes, quando combinados com avaliações de memória e cognição, podem identificar riscos de demência até 12 anos antes do seu desenvolvimento clínico. Tal descoberta abre novas perspectivas para o monitoramento e eventual tratamento preventivo do Alzheimer.
O achado de que problemas visuais podem preceder outros sintomas cognitivos do Alzheimer reforça a importância de exames oftalmológicos regulares, especialmente para indivíduos em idades mais avançadas.
O diagnóstico precoce de irregularidades na visão pode ser um passo crucial para a detecção de problemas neurológicos e a implementação de estratégias preventivas.