Sinal sutil de demência para ser identificado na fala; veja qual
Estudo da Universidade de Toronto faz associação que pode ajudar no diagnóstico precoce de demência e numa melhor gestão da doença
Entre os sintomas de demência, é comum destacar a perda de memória e a confusão mental como os mais comuns.
Entretanto, um estudo recente da Universidade de Toronto, no Canadá, apontou um sinal mais sutil, porém igualmente importante: a lentidão na fala.
Segundo o Ministério da Saúde, o Alzheimer é a forma mais comum de demência neurodegenerativa em pessoas de idade, sendo responsável por mais da metade dos casos de demência nessa população.
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Fala lenta como indicativo de demência
No referido estudo, os pesquisadores utilizaram um software de inteligência artificial para analisar as habilidades linguísticas de 125 voluntários saudáveis, com idades entre 18 e 90 anos.
Para surpresa da equipe, a velocidade na fala mostrou-se um indicador mais significativo de saúde cerebral do que a habilidade em encontrar palavras.
Os resultados da pesquisa, publicados na revista Aging Neuropsychology and Cognition, sugerem que alterações na velocidade normal da fala podem refletir mudanças no funcionamento cerebral. A lentidão na fala, por sua vez, esteve associada a funções cerebrais enfraquecidas.
A coexistência de dificuldades em encontrar palavras e envelhecimento é algo natural e que não necessariamente indica declínio cognitivo, um precursor da demência. No entanto, a lentidão no discurso pode ser um indício da doença e, por isso, deve ser considerada em avaliações cognitivas padrão.
“Isso sugere que a velocidade da fala deve ser testada como parte de avaliações cognitivas padrão para ajudar os médicos a detectar o declínio cognitivo mais rapidamente e ajudar os idosos a apoiar a saúde do cérebro à medida que envelhecem”, explicou o coautor do estudo, Dr. Jed Meltzer.
Outros sintomas da demência na fala
Esse estudo reforça uma linha de pesquisas que indica outros sintomas da demência detectáveis na fala. Como a doença pode afetar as partes do cérebro que controlam a linguagem, certas alterações podem surgir, tais como:
- Dificuldade em encontrar as palavras certas;
- Uso de palavras relacionadas;
- Substituições de palavras (por exemplo, “coisa em que você senta” em vez de “cadeira”);
- Uso de palavras sem sentido ou que estão fora de ordem.
Afinal, como prevenir a doença?
Ainda não há uma cura definitiva para a demência. Contudo, um diagnóstico precoce é crucial para a gestão da doença e a amenização dos sintomas.
Um estilo de vida saudável, com alimentação balanceada, manutenção de peso ideal, exercícios regulares e outros fatores podem, por fim, reduzir o risco de desenvolvimento dessa condição.