Sintoma pouco conhecido de doença progressiva pode aparecer ao caminhar

A dor nas pernas durante uma caminhada acaba sendo frequentemente ignorada por muitas pessoas, que associam o sintoma ao envelhecimento ou ao cansaço.

No entanto, esse desconforto pode ser um sinal de alerta para algo mais sério: a Doença Arterial Periférica (DAP), especialmente se for acompanhada por uma sensação de aperto e câimbras nas panturrilhas ao caminhar.

Essa condição progressiva comum ocorre devido ao acúmulo de depósitos de gordura nas artérias, restringindo o suprimento de sangue para os músculos das pernas, causando dor. Além disso, esses depósitos de gordura também podem bloquear o fluxo sanguíneo para o cérebro, aumentando o risco de ataques cardíacos e derrames fatais.

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Outros sintomas da DAP

Embora a dor nas pernas seja o sintoma mais óbvio da DAP, existem outros sinais que merecem atenção:

• Perda de pelo nas pernas e pés;
• Dormência ou fraqueza nas pernas;
• Unhas dos pés quebradiças e de crescimento lento;
• Úlceras (feridas abertas) nos pés e pernas, que não cicatrizam;
• Mudança na cor da pele nas pernas, como palidez ou coloração azulada;
• Atrofia dos músculos das pernas (definhamento).

Fatores de risco

Além do envelhecimento, os fatores de risco incluem:

• tabagismo;
• diabetes;
• pressão alta;
• colesterol elevado;
• excesso de peso;
• hipertensão.

O diagnóstico é realizado por um médico, que avalia os sintomas e pode solicitar exames como o índice tornozelo-braquial, que mede a pressão arterial nos tornozelos e nos braços.

Tratamento

A doença arterial periférica precisa de tratamento o quanto antes, pois o paciente corre risco maior de ter as artérias que irrigam o coração e o cérebro entupidas, o que pode causar infarto e AVC.

O tratamento da DAP, que visa melhorar o fluxo sanguíneo para as pernas e aliviar os sintomas, inclui: medicamentos, exercícios regulares, seguir um estilo de vida saudável, tratar a pressão alta, o colesterol elevado e o diabetes.

Além disso, em situações mais sérias, existe a opção de um tratamento cirúrgico que envolve a utilização de um dispositivo chamado stent, colocado dentro do vaso sanguíneo com problemas de circulação. Ao implantar o stent, ele abre o caminho e facilita o fluxo de sangue.

Com o tratamento adequado, muitas pessoas experimentam melhora nos sintomas e estabilidade na condição. É importante buscar ajuda médica ao perceber qualquer sintoma associado à DAP.