Sintomas de abstinência de antidepressivos e como evitá-los

Um dos riscos de tomar certos medicamentos é interrompê-los. Para quem deixa de tomar antidepressivos, o risco de apresentar um ou mais sintomas de descontinuação, também chamados de sintomas de abstinência é de 15%.

Esse percentual equivale a uma em cada seis pessoas, segundo revisão sistemática e meta-análise publicada no The Lancet Psychiatry.

A análise também descobriu que os sintomas de descontinuação que os pacientes descrevem como graves aproximadamente 3% (um em 35) dos pacientes que pararam com antidepressivos.

Como a pesquisa realizou a análise?

O estudo sobre a descontinuação do tratamento com antidepressivos incluiu dados de mais de 20.000 pacientes coletados de 79 ensaios clínicos randomizados e estudos observacionais.

Cerca de 16.532 pararam de tomar antidepressivos, 4.470 receberam placebo, a idade média era de 45 anos e 72% eram mulheres.

O estudo procurou distinguir entre sintomas causados ​​diretamente pela interrupção da medicação e outros sintomas “inespecíficos” que podem estar associados às expectativas dos pacientes ou profissionais.

Estudos anteriores estimaram que mais da metade dos pacientes apresentam sintomas de descontinuação ao interromper os antidepressivos e que metade dos sintomas são graves.

No entanto, muitas destas estimativas baseiam-se em estudos observacionais que não podem determinar de forma segura causa e efeito.

O objetivo deste estudo foi revisar todas as evidências disponíveis para estabelecer a provável incidência de sintomas de descontinuação causados ​​diretamente pela interrupção do uso de antidepressivos.

Quais os sintomas de abstinência de antidepressivos?

• tontura
• dor de cabeça
• náusea
• insônia
• irritabilidade 

No geral, a análise constatou que um terço (31%) das pessoas que pararam de tomar um antidepressivo apresentaram pelo menos um dos sintomas acima.

Sintomas graves ocorreram em aproximadamente 3% (um em 35).

A interrupção da imipramina (Tofranil), paroxetina (Seroxat) e (des)venlafaxina (Pristiq) foi associada a um risco aumentado de sintomas graves em comparação com outros antidepressivos.

Por que ocorre abstinência quando se deixa de tomar antidepressivo?

A abstinência ao parar de tomar antidepressivos ocorre porque o corpo e o cérebro se adaptam à presença da medicação ao longo do tempo.

Quando a medicação é retirada repentinamente ou de forma inadequada, o sistema nervoso central precisa se reajustar à ausência do medicamento, o que pode resultar em uma série de sintomas desagradáveis.

Aqui estão algumas razões específicas para isso acontecer:

1. Adaptação neuroquímica

 Antidepressivos, como os inibidores seletivos da recaptação de serotonina (ISRS) e os inibidores da recaptação de serotonina e noradrenalina (IRSN), alteram os níveis de neurotransmissores como a serotonina e a noradrenalina no cérebro.

Com o tempo, o cérebro se ajusta a esses níveis elevados. Quando o medicamento é retirado, pode haver uma queda repentina nesses neurotransmissores, causando sintomas de abstinência.

2. Dependência fisiológica

Embora a dependência fisiológica não seja o mesmo que vício, o corpo pode se tornar dependente da presença do antidepressivo para manter o equilíbrio neuroquímico.

Sem a medicação, o corpo precisa reestabelecer seu próprio equilíbrio, o que pode levar tempo e resultar em sintomas de abstinência.

3. Alterações nos receptores

 O uso prolongado de antidepressivos pode levar à regulação para baixo (downregulation) dos receptores de neurotransmissores.

Quando o medicamento é descontinuado, pode haver um período em que esses receptores não estão funcionando de maneira otimizada, contribuindo para os sintomas de abstinência.

Como minimizar o sintomas de abstinência dos antidepressivos?

Para minimizar os sintomas de abstinência ao parar com antidepressivos, é essencial reduzir a dose da medicação de forma lenta e controlada, sempre sob a orientação de um médico.

Isso porque, ao diminuir a dose gradualmente, o corpo tem mais tempo para se ajustar à menor quantidade de medicamento, o que pode ajudar a evitar a queda repentina dos níveis de neurotransmissores, como a serotonina.

Além disso, trabalhar em estreita colaboração com um profissional de saúde permite que haja um monitoramento de perto do processo.

O médico pode ajustar o ritmo de redução da dose com base na resposta individual do paciente.

Simultaneamente, o acompanhamento médico regular pode identificar rapidamente qualquer retorno dos sintomas originais de depressão ou ansiedade, que podem ser confundidos com os efeitos de abstinência.