Um estudo recente com gêmeos descobriu que tomar suplementos diários de proteína e prebióticos pode melhorar a função cerebral de pessoas com mais de 60 anos.

O teste duplo-cego envolveu dois prebióticos de fibra vegetal baratos que estão disponíveis sem receita em vários países. Os prebióticos são consumíveis não digeríveis que ajudam a estimular os micróbios intestinais.

Um deles é a inulina, uma fibra da classe dos fructano. Outro é chamado frutooligossacarídeos (FOS), e é um carboidrato vegetal frequentemente usado como adoçante natural de baixa caloria.

Detalhes do estudo

Para testar o efeito desses suplementos no envelhecimento do cérebro, pesquisadores do King’s College London inscreveram 36 pares de gêmeos com mais de 60 anos.

A equipe dividiu as duplas aleatoriamente para que um gêmeo recebesse um prebiótico diário em pó de proteína e o outro recebesse um placebo diário em pó de proteína.

O gêmeo que tomou inulina ou FOS sem saber geralmente obteve pontuação mais alta em um teste cognitivo três meses depois.

Além disso, os suplementos diários de fibras provocaram pequenas mudanças no microbioma intestinal entre os gêmeos.

Por exemplo, a Bifidobacterium, uma bactéria benéfica, foi mais abundante em gêmeos que tomaram inulina ou FOS.

Intestino, o segundo cérebro

Estudos em ratos sugerem que a Bifidobacterium reduz os déficits cognitivos ao regular as conexões entre o intestino e o cérebro.

Os pesquisadores ficaram animados com os resultados que reforçam evidências da relação próxima entre o intestino e o cérebro.

Mas a maneira como esses dois sistemas nervosos funcionam juntos continua um mistério.

O próximo passo dos pesquisadores é investigar se esses efeitos são sustentados por períodos mais longos e em grupos maiores de pessoas.

Os resultados do estudo estão disponíveis na revista científica Nature Communications.