Parque na região central da Flórida abriga ‘Taj Mahal’ da América

Bok Tower Gardens fica em Lake Wales, entre as cidades de Tampa e Orlando

19/01/2019 15:49 / Atualizado em 05/05/2019 18:28

Embora a maioria dos brasileiros ache que tudo na Flórida se resuma a parques de diversões, praias paradisíacas e compras, existem pequenos paraísos ainda a serem explorados no Estado.

Um desses pedacinhos é o Bok Tower Gardens, na pequena cidade de Lake Wales, na região da Flórida Central.

Entrada do Bok Tower Gardens, de Lake Wales, na região da Flórida Central
Entrada do Bok Tower Gardens, de Lake Wales, na região da Flórida Central - Márcio Diniz | Catraca Livre

O parque foi idealizado pelo imigrante holandês Edward W. Bok, que fez fortuna com empresas de mídia no começo do século passado.

Toda estrutura do local foi idealizada para que Bok pudesse se sentir mais próximo de sua terra natal.

Vista da torre de mármore em estilo neogótico, principal atração do Bok Tower Gardens
Vista da torre de mármore em estilo neogótico, principal atração do Bok Tower Gardens - Divulgação/Bok Tower Gardens

Para tornar seu sonho possível, Bok contratou o famoso paisagista Frederick Law Olmsted Jr., cujo pai projetou o Central Park.

Olmsted trabalhou por cinco anos nos jardins mesclando plantas nativas e selvagens —incluindo a criação de 8.000 azáleas–, transformando a área em um lar para diversos tipos de aves –são 126 espécies.

Trilha leva o visitante a “Singing Tower”, que abriga um carrilhão com 60 sinos
Trilha leva o visitante a “Singing Tower”, que abriga um carrilhão com 60 sinos - Divulgação/Bok Tower Gardens

Os belos jardins ocupam o espaço onde antes ficam fazendas de laranja. Neles, os visitantes têm a sensação de que o tempo parou.

Mas o ponto alto da atração fica bem no meio do parque: uma torre de 62 metros de altura que é praticamente “invisível”.

Detalhe da torre do Bok Tower Gardens
Detalhe da torre do Bok Tower Gardens - Divulgação/Bok Tower Gardens

É que a trilha que leva até a torre foi feita de forma que a vegetação só permite que ela seja vista por inteiro quando a pessoa está de frente para ela e pode ver sua imagem refletida no lago. A cena é realmente muito bonita e rende fotos maravilhosas.

Batizada de Singing Tower (‘Torre cantante’), a torre de mármore em estilo neogótico foi projetada pelo arquiteto Milton B. Medary e ornamentada pelo artista Lee Lawrie. Seu interior abriga um carrilhão com 60 sinos, que tocam diariamente às 13h e às 15h.

A torre também conhecido como o ‘Taj Mahal’ da América.

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A área em frente à torre é o ponto mais alto da Flórida –cerca de 900 metros acima do nível do mar. É nesse espaço onde são realizados piqueniques e casamentos.

Jardins mesclam plantas nativas e selvagens e atraem diversas especies de insetos e pássaros
Jardins mesclam plantas nativas e selvagens e atraem diversas especies de insetos e pássaros - Divulgação/Bok Tower Gardens

Infelizmente, a torre é fechada para visitação e apenas convidados e associados podem visitar seu interior. No entanto, o concerto de sinos e a belíssima paisagem fazem a visita valer a pena.

O Bok Tower Gardens integra a lista de lugares históricos dos Estados Unidos
O Bok Tower Gardens integra a lista de lugares históricos dos Estados Unidos - Divulgação/Bok Tower Gardens

Mansão-museu

O espaço também abriga uma belíssima mansão, a Pinewood Estate. A propriedade, construída em 1930, pertencia ao poderoso industrial Charles Austin Buck e era usada como residência de inverno.

A mansão ainda preserva os móveis e decoração originais, transportando o visitante para aquela época e faz parte dos Bok Tower Gardens desde os anos 1970.

A mansão ainda preserva os móveis e decoração originais
A mansão ainda preserva os móveis e decoração originais - Divulgação/Bok Tower Gardens

Se o passeio incluir crianças, o Bok Tower possui um grande espaço dedicado a elas –o Hammock Hollow.

Nele, as crianças podem escalar, atravessar túneis, tocar instrumentos musicais, ter contato com a água, se fantasiar, desenhar, entre outras várias atividades divertidas e interessantes.

O parque tem uma programação intensa ao longo do ano, que inclui aula de culinária com itens produzidos localmente.

Sem pressa

Para visitar os Bok Tower Gardens vá sem pressa e aproveite cada detalhe ao redor. São mais de 200 mil m² de jardins repletos de diversas espécies de árvores e pássaros.

Não se surpreenda se ficar por lá várias horas para ver tudo. Se quiser aproveitar ao máximo, faça um belo piquenique ou faça uma refeição no Blue Palmetto Café, que serve um cardápio repleto de legumes e frutas, como saladas, sopas, sanduíches e sucos, tudo bem natural.

O parque funciona todos os dias das 8h às 18h e o ingresso custa US$ 15 para adultos e US$ 5 para crianças de 5 a 12 anos. Se você quiser visitar também a mansão, o ingresso custa US$ 21 para adultos e US$ 10 para crianças (vale para as duas atrações).

Mais informações: www.boktowergardens.org.

*O jornalista viajou a convite do Kennedy Space Center e do VisitCentralFlorida