Montpellier, a queridinha dos estudantes na França
Confesso que até começar a pesquisar escolas de francês na França nunca tinha ouvido falar de Montpellier. Eu sabia, porém, que queria ficar no sul da França onde tem praia e o povo em geral é mais simpático do que em Paris, e essa acabou sendo uma escolha natural pela grande oferta de cursos e pelo custo-benefício comparado com outras regiões da França.
Montpellier é uma cidade jovem (até demais). Porém, é realmente raro ver gente idosa, ainda mais no centro da cidade. Isso porque Montpellier é uma das cidades com a maior concentração de estudantes da França.
Tudo acontece ao redor da Place de la Comédie. É lá que ficam os bares, restaurantes, o famoso Carrossel, a fonte de água (ponto de encontro de vários estudantes) e também a maioria das escolas de idiomas, que são muitas.
Quando ir
Em julho acontece o Les Estivales, um festival que toma conta da Esplanade Charles de Gaulle, que fica tomada por barraquinhas de comidas e bebidas, principalmente, vinho. O festival acontece todos os meses de julho – alto verão – com a intenção de divulgar vinícolas locais. Você compra um bilhete que custa 5 euros e dá direito a três degustações. Depois é só escolher a sua barraquinha e o tipo de vinho (tinto, branco ou rosé). Além disso há muita comida típica e estrangeira, shows de música, artesanato, de tudo um pouco.
Eu recomendo ir nessa época por conta do festival e também por ser verão. Assim você poder aproveitar a praia, porém vai conhecer muito mais estrangeiros do que franceses já que é época de férias na Europa e a maioria está viajando.
O que fazer
Além de estudar, claro, você encontra diversão garantida nos vários bares da cidade e em algumas casas noturnas. À noite os estudantes se reúnem para um happy hour no Australian Bar. A partir das 22h começa a música na pista que vai até duas da manhã e o after costuma ser no Panamá Bar. Para quem curte pubs há algumas opções (só conheci o Robin Hood). Estudantes também se reúnem para um mojito – barato e de qualidade duvidosa – no bar Andaluzia. Um bar que reúne mais locais e fica mais afastado do centro é o “La Pleine Lune”, legal pra uma cervejinha com amigos do lado de fora ou pra dançar música latina do lado de dentro.
Durante o dia, também não faltam opções. No verão as mais procuradas são as praias. A principal chama “La Grande Motte” e não tem muita graça, mas é a mais visitada porque fica mais perto do centro. Pálavas é muito mais bonita e interessante, com ruazinhas cheias de lojas, restaurantes, cafés e sorveterias. Tem um mar bem azul e um porto de onde saem passeios de barco. Para ir até lá é preciso pegar o trem e depois um ônibus.
Quem prefere ir às compras, pode ir ao Polygone, shopping que fica bem perto da Place de la Comédie, ou pegar o trem e ir até Odysseum, bem grande e com várias marcas tradicionais, porém não tão caras. Também de trem você pode ir até o Mare Nostreum – o aquário de Montpellier – e o Planetário, ambos num complexo comercial que tem várias opções de restaurantes.
Durante o dia há vários tours organizados pelo ministério do turismo para cidades vizinhas, mas agende com antecedência. As próprias escolas também organizam excursões. Recomendo também fazer um tour guiado pelo centro histórico, para conhecer mais a história de Montpellier.
Transporte e segurança
Se estiver hospedado longe da Place de La Comédie e sem carro, você pode sofrer um pouco para se locomover, principalmente à noite. Os ônibus durante a semana passam com frequência, mas param cedo – por volta das 23h e o trem de madrugada passa em intervalos bem grandes. A opção acaba sendo táxi para os notívagos, mas pesa no bolso.
Portanto se quiser agito, o ideal é ficar mesmo perto da Place e fazer tudo a pé. A cidade é relativamente segura, mas não dê bobeira só porque está na Europa. A noite é preciso tomar cuidado: um colega meu foi assaltado em pleno centro e levou uma facada (medo!).
Comida
Como todo o resto, os restaurantes se concentram no entorno da Place de la Comédie onde você encontra desde Mc Donald’s até o famoso Mulles & Frites (prato típico francês que se resume a mexilhões com batatas fritas). Quem quer economizar acaba comendo no Subway, ou pegando alguma das “promoções para estudantes” que geralmente são combos simples que valem a pena em pequenos restaurantes e lanchonetes.
O Monoprix, supermercado de uma famosa rede, oferece, além de vários produtos tradicionais, uma área para refeições com as famosas baguetes e outras delícias por preços razoáveis.
Não deixe de passar por alguma das boulangeries e provar um croissaint ou pão au chocolat. Pra quem quer variedade também há várias opções de cozinha estrangeira: árabe, italiana, chinesa, tailandesa…
Resumindo, Montpellier é uma cidade ideal para quem quer estudar, relaxar e conhecer o verdadeiro modo de vida dos franceses, longe da correria das grandes cidades, com comodidade e perto da natureza.
Confira o texto original no Mundo Expresso.