Segundo uma pesquisa realizada na Inglaterra, a felicidade da criança é influenciada pela qualidade das relações que ela tem com seus responsáveis e não com a composição de sua família. Ou seja, não importa se a criança vive com o pai e a mãe, com dois pais, duas mães, padrasto, ou madrasta, por exemplo. O que é relevante para a vida dela é a qualidade dos relacionamentos em casa.

O estudo, que foi realizado pela NatCen Social Research com 13 mil crianças britânicas de sete anos, detectou que não houve diferença significativa nos níveis de felicidade entre as crianças em três situações parentais diferentes: um pai biológico e padrasto; dois pais biológicos ou residindo com um único pai.

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Crianças que disseram ter uma boa relação com irmãos, se divertir com a família nos finais de semana e ter pai, madrasta ou outro responsável cuidador que não usa a violência física nem verbal relataram se sentir felizes o tempo todo.

A pesquisa revelou que, no geral, 36% das crianças disseram estarem felizes o tempo todo, e 64% afirmaram que se sentiam felizes às vezes ou nunca. Outro dado importante detectado pelo estudo é que a felicidade dos pequenos é muito influenciada pelas relações com outras crianças na escola.