A planta que floresce o ano inteiro, aguenta sol forte e quase não precisa de rega
A espécie de Madagascar solta botões novos sem parar e dispensa rega diária e a retirada das flores murchas.
Quem quer cor no jardim sem passar o verão inteiro com a mangueira na mão costuma chegar à mesma resposta: a vinca. Ela vem de Madagascar, tem folhas brilhantes e flores de cinco pétalas. Aguenta canteiro a pleno sol, solo pobre e semanas sem chuva, e mesmo assim continua florindo de janeiro a dezembro.
Por que a vinca floresce sem parar?
O nome científico da vinca é Catharanthus roseus, e ela solta botões novos o tempo todo nas pontas dos ramos. Cada flor dura poucos dias e cai sozinha, enquanto outra já abre ao lado. Ninguém precisa tirar as flores murchas à mão. No clima quente de boa parte do Brasil, o ciclo não para nem no inverno. Por isso aqui ela vive anos como perene, enquanto na Europa é cultivada como anual.
Uma planta de sol que tolera calor e estiagem
Poucas ornamentais gostam tanto de luz direta. Por ser uma planta de sol, ela precisa de pelo menos seis horas de exposição por dia para florir bastante. Na meia-sombra ela sobrevive, mas os ramos ficam compridos e as flores rareiam.
Essa resistência vem de algumas características que ajudam a planta a guardar água e a aguentar o calor do meio-dia:
- Folhas cerosas e brilhantes, que perdem menos umidade na transpiração;
- Raízes que descem fundo no solo atrás de água;
- Tolerância a solos arenosos e pouco férteis, comuns no litoral;
- Adaptação tão boa ao clima tropical que ela nasce sozinha em várias áreas do Nordeste brasileiro.
Como plantar a boa-noite em vasos e canteiros
No Brasil, muita gente chama a espécie de boa-noite, nome que aparece nas feiras e floriculturas ao lado de vinca-de-madagascar. Dá para plantar por mudas ou por sementes, de preferência na primavera. Alguns cuidados ajudam a muda a pegar bem:
- Use um substrato leve, com terra vegetal, areia e um pouco de húmus de minhoca;
- Coloque pedriscos ou argila expandida no fundo do vaso para a água escoar;
- Deixe de 20 a 30 centímetros entre uma muda e outra no canteiro;
- Depois do plantio, pode de leve as pontas para estimular ramos laterais;
- Adube com NPK 4-14-8 a cada dois meses durante a floração.
Quanta água a vinca precisa de verdade?
Menos do que parece. Depois de enraizada, a planta se contenta com regas espaçadas: uma ou duas por semana no verão e menos ainda nos meses frios. O teste mais seguro é enfiar o dedo na terra. Se os primeiros centímetros estiverem secos, pode regar.
O que realmente mata essa espécie é o excesso de água. Solo encharcado favorece fungos que apodrecem o colo e as raízes, e as folhas ficam amarelas e moles. Também é preciso cuidado com a toxicidade. A boa-noite tem alcaloides, os mesmos que deram origem a remédios como a vincristina, e deve ficar longe de cães, gatos e crianças pequenas.
Cores e combinações para um jardim de pouca manutenção
As variedades vendidas no Brasil vão do branco ao rosa, lilás e vermelho, e há também flores bicolores com o centro em outro tom. A boa-noite fica bem em bordaduras, maciços baixos e floreiras de janela. Em taludes, ela cobre a terra e segura a erosão. Ao lado de suculentas, gramíneas ornamentais ou lavanda, forma um canteiro em que todas pedem a mesma luz e a mesma rega.
Para ter um jardim florido sem regar todo dia, poucas escolhas rendem tanto quanto essa planta de sol. Com luz direta, terra bem drenada e regas moderadas, o quintal ganha flores nas quatro estações sem precisar trocar as mudas a cada temporada.