Arábia Saudita soltou 313 gazelas no maior deserto de areia do mundo e, 20 anos depois, câmeras revelaram como elas sobreviveram e mudaram seus hábitos para enfrentar o calor
Duas décadas após a soltura na Arábia Saudita, câmeras registraram gazelas adaptadas ao calor intenso do deserto
Na década de 1990, 313 gazelas criadas em cativeiro ganharam liberdade na reserva de Uruq Bani Ma’arid, no deserto de Rub al-Khali. Vinte anos depois, registros de monitoramento mostraram como esses animais sobreviveram, ocuparam o território protegido e adaptaram suas rotinas.
Como 313 gazelas foram reintroduzidas no deserto da Arábia Saudita?
A iniciativa ocorreu na Arábia Saudita e buscou recuperar populações de espécies ameaçadas em uma área protegida no maior deserto de areia do mundo. Os animais foram soltos em Uruq Bani Ma’arid após serem criados em ambiente controlado para fortalecer o grupo.
Ao todo, o grupo reuniu 240 gazelas-de-areia e 73 gazelas-árabes, duas linhagens adaptadas a paisagens áridas da região. A escolha da reserva garantiu condições naturais essenciais para que os indivíduos explorassem o espaço aberto e buscassem alimento ao longo do tempo.
O que as câmeras revelaram após duas décadas na reserva?
Cerca de 20 anos após a soltura, câmeras instaladas entre 2015 e 2016 confirmaram que ambas as espécies formaram populações estáveis na área protegida. O levantamento visual comprovou a presença contínua dos animais em diferentes pontos da paisagem desértica da Arábia Saudita.
Os registros também evidenciaram diferenças claras na ocupação do território entre as duas espécies dentro da reserva. Embora os dados não comprovem que os 313 indivíduos originais permanecessem vivos, os resultados mostram que os descendentes consolidaram sua presença no ambiente.
Abaixo, um vídeo do canal Mohammed Alyousefi no YouTube mostra mais detalhes sobre esse ambiente desértico e sua fauna:
De que forma as gazelas mudaram seus hábitos diante do calor?
O monitoramento apontou alterações sazonais marcantes na rotina dos animais para suportar o calor extremo do deserto saudita. Durante as épocas mais quentes do ano, as gazelas reduziram a exposição solar direta e ajustaram seus horários de deslocamento pela reserva.
Essa adaptação foi especialmente evidente entre as gazelas-árabes, que ampliaram a atividade noturna e crepuscular nos meses de temperaturas mais elevadas. Ao concentrar a busca por alimento nos períodos mais frescos, a espécie conseguiu conservar energia e água no ambiente árido.
Quais espécies e instituições fizeram parte desse monitoramento?
O trabalho acompanhou as populações de Gazella marica, conhecida como gazela-de-areia, e de Gazella arabica, chamada de gazela-árabe. Cada espécie demonstrou estratégias próprias para explorar os recursos disponíveis e manter sua sobrevivência ao longo das duas décadas na reserva.
Os resultados foram divulgados em 2025 na publicação científica Journal of Arid Environments, reunindo especialistas ligados à conservação da vida selvagem. O registro documentou o trabalho conjunto de organizações dedicadas à proteção da biodiversidade em ecossistemas desérticos da Arábia Saudita.
Os principais dados e instituições relacionados ao monitoramento na reserva incluem:
- 240 gazelas-de-areia (Gazella marica) e 73 gazelas-árabes (Gazella arabica) soltas na década de 1990.
- Câmeras de monitoramento instaladas entre 2015 e 2016 na reserva de Uruq Bani Ma’arid.
- Participação da Zoological Society of London e do National Center for Wildlife.
- Publicação científica realizada em 2025 no periódico Journal of Arid Environments.
Qual é o impacto dessa descoberta para a conservação ambiental?
A trajetória dessas gazelas mostra que a reintrodução planejada em habitats protegidos favorece a recuperação de animais ameaçados mesmo em regiões extremas. A proteção contínua da área permite que espécies nativas restabeleçam ciclos naturais de reprodução e adaptação ao longo do tempo.
Além disso, o acompanhamento por câmeras oferece informações valiosas sobre como a fauna silvestre responde às variações climáticas severas. Compreender essa flexibilidade comportamental ajuda a orientar futuras ações de manejo e preservação da biodiversidade em outros ambientes áridos do planeta.