Cada vez mais cobras estão nadando no mar perto de uma ilha turística famosa
Apesar de não serem cobras-marinhas, as serpentes-ferradura conseguem nadar por meio de movimentos ondulatórios semelhantes aos usados em terra.
Registros de cobras nadando no mar perto de Ibiza, uma das ilhas turísticas mais conhecidas da Espanha, chamaram a atenção de moradores, pescadores e pesquisadores. Os animais observados são principalmente serpentes-ferradura, uma espécie terrestre invasora que consegue atravessar trechos de água e representa uma ameaça grave para as lagartixas nativas dos pequenos ilhotes da região.
Por que as cobras estão aparecendo no mar perto de Ibiza?
As serpentes-ferradura foram introduzidas acidentalmente em Ibiza no início dos anos 2000, provavelmente escondidas em troncos de oliveiras ornamentais transportadas da Espanha continental. Sem predadores naturais suficientes e com alimento disponível, a espécie se espalhou por grande parte da ilha.
O aumento das observações no mar pode ser explicado por diferentes fatores:
- Busca por novos territórios com maior disponibilidade de alimento;
- Expansão da população invasora pela ilha principal;
- Capacidade natural de movimentar o corpo dentro da água;
- Proximidade entre a costa de Ibiza e os pequenos ilhotes;
- Maior número de registros feitos por turistas e pescadores.
Essas serpentes conseguem atravessar grandes distâncias?
Apesar de não serem cobras-marinhas, as serpentes-ferradura conseguem nadar por meio de movimentos ondulatórios semelhantes aos usados em terra. Uma gravação realizada em 2024 mostrou um exemplar atravessando aproximadamente 450 metros entre a costa leste de Ibiza e o ilhote de Santa Eulària, confirmando uma possibilidade que pesquisadores já suspeitavam devido aos relatos frequentes de avistamentos.
Por que a presença delas preocupa os pesquisadores?
A principal preocupação não é um ataque a banhistas, mas o impacto sobre a lagartixa-das-Pitiusas, espécie encontrada apenas em Ibiza, Formentera e ilhotes próximos. As serpentes se alimentam desses pequenos répteis e já contribuíram para o desaparecimento de populações isoladas.
As lagartixas cumprem funções importantes no ambiente insular:
- Alimentam-se de insetos e ajudam a controlar suas populações;
- Transportam pólen entre diferentes plantas;
- Dispersam sementes depois de consumir frutos;
- Fazem parte da cadeia alimentar local;
- Representam uma espécie exclusiva da biodiversidade das ilhas.
A serpente-ferradura não é venenosa e normalmente procura fugir quando percebe a aproximação de uma pessoa. - Imagem gerada por IA
As cobras oferecem perigo para turistas e banhistas?
A serpente-ferradura não é venenosa e normalmente procura fugir quando percebe a aproximação de uma pessoa. Mesmo assim, turistas não devem tocar, capturar, cercar ou tentar retirar o animal da água, pois qualquer serpente pode morder quando se sente acuada.
Ao encontrar uma cobra nadando, o correto é manter distância, sair da água com tranquilidade e avisar salva-vidas, agentes ambientais ou responsáveis pelo local. A observação de cobras em áreas costeiras não justifica pânico, mas exige respeito à vida selvagem e atenção às orientações locais.
Atravessar o mar abre uma nova frente para a espécie invasora
A capacidade de alcançar ilhotes aumenta a dificuldade de proteger as últimas populações de lagartixas que ainda viviam afastadas das serpentes. Organizações ambientais mantêm armadilhas seletivas, áreas de proteção e projetos de monitoramento para reduzir a presença da espécie invasora e preservar o réptil nativo.
Os relatos próximos a Ibiza mostram como uma introdução acidental pode modificar rapidamente um ecossistema insular. Embora as cobras nadando no mar ofereçam pouco risco direto às pessoas, sua chegada a novas áreas pode provocar perdas permanentes para uma biodiversidade que não existe em nenhum outro lugar.