Conseguiram bater um carro a apenas 4 km/h: o acidente de Olavo Bilac que entrou para a história do Brasil

Antes de semáforos, congestionamentos e carteiras de habilitação fazerem parte da rotina brasileira, um automóvel que mal alcançava a velocidade de uma caminhada já conseguiu entrar para a história. O episódio tradicionalmente apontado como o primeiro acidente de carro do Brasil envolveu o poeta Olavo Bilac, o abolicionista José do Patrocínio e uma árvore no Rio de Janeiro.

Quando aconteceu o primeiro acidente de carro no Brasil?

O episódio costuma ser situado em 1897, quando os automóveis ainda eram uma raridade no país. Algumas fontes históricas, porém, não conseguem estabelecer a data com absoluta precisão e colocam o acontecimento entre 1897 e os primeiros anos do século XX, o que recomenda cautela ao tratar o ano como definitivo.

O caso ocorreu no Rio de Janeiro, então capital federal, pouco depois de José do Patrocínio levar para a cidade um veículo Serpollet importado da França. A novidade chamava tanta atenção que os primeiros automóveis eram vistos quase como máquinas futuristas por quem estava acostumado aos bondes e veículos puxados por animais.

Confira o vídeo compartilhado pelo canal do YouTube UMA HISTÓRIA A MAIS contando a história do primeiro acidente automobilístico que aconteceu no Brasil.

Quem estava dirigindo o automóvel?

Quem conduzia o veículo era Olavo Bilac, poeta parnasiano que mais tarde se tornaria uma das figuras mais conhecidas da literatura brasileira. O automóvel pertencia a seu amigo José do Patrocínio, jornalista, abolicionista e também integrante da Academia Brasileira de Letras.

Relatos posteriores descrevem Patrocínio incentivando Bilac a experimentar a máquina. O passeio terminou de maneira pouco gloriosa para a grande novidade tecnológica: o poeta perdeu o controle do veículo e acabou atingindo uma árvore na região da Tijuca.

Como aconteceu a famosa batida?

O Serpollet era muito diferente dos carros atuais. Tratava-se de um pequeno veículo movido a vapor, em uma época na qual as próprias ruas ainda não estavam preparadas para receber automóveis. Relatos históricos apontam que Bilac trafegava muito devagar quando perdeu o controle e ocorreu a colisão.

Apesar das variações encontradas nas versões do episódio, alguns elementos aparecem repetidamente na história que atravessou mais de um século:

O carro realmente estava a apenas 4 km por hora?

A velocidade de aproximadamente 3 a 4 km/h aparece com frequência nas narrativas modernas sobre o acidente. O cronista João do Rio descreveu o episódio ao falar dos primeiros tempos do automóvel na cidade, reforçando a imagem de uma máquina lenta, difícil de conduzir e ainda cercada de curiosidade.

É importante lembrar que esses números vêm de relatos históricos e reconstruções posteriores, não de um registro técnico semelhante aos usados atualmente em acidentes. Ainda assim, a baixa velocidade é bastante plausível para um veículo a vapor daquele período circulando pelas condições difíceis das ruas cariocas.

Por que esse acidente entrou para a história?

Mais do que uma simples batida, o episódio representa o encontro do Brasil com uma tecnologia que transformaria completamente as cidades. Naquele momento, carros eram objetos extraordinários e não existiam vias, sinalização ou regras de trânsito desenvolvidas para uma circulação automobilística como conhecemos hoje.

Por isso, ao contar que Olavo Bilac protagonizou o primeiro acidente automobilístico brasileiro, vale acrescentar uma pequena mas importante ressalva: ele é tradicionalmente considerado um dos primeiros e frequentemente citado como o primeiro. A história é curiosa justamente porque mostra que, assim que o automóvel começou a conquistar as ruas brasileiras, os acidentes também passaram a fazer parte delas.