Milhares de árvores de Natal foram enterradas na areia das praias inglesas e, após 13 anos, ajudaram a reconstruir as dunas que freiam a erosão e protegem as comunidades próximas ao mar
Na costa de Fylde, a expansão urbana agravou a perda de uma proteção natural contra o mar.
Uma árvore de Natal descartada ganhou uma função inesperada nas praias de Lancashire, na Inglaterra. Desde 2013, milhares de exemplares são parcialmente enterrados para reter areia, formar novas dunas e conter a erosão costeira. O trabalho recuperou até 90 metros de faixa litorânea em alguns trechos.
Como uma árvore de Natal ajuda a formar uma duna?
Os voluntários abrem valas rasas diante dos cordões arenosos existentes e posicionam cada árvore de Natal com os galhos voltados para o vento predominante. As agulhas e ramificações seguram os sedimentos transportados pela praia. Com o acúmulo gradual, surgem pequenas elevações, chamadas de dunas embrionárias.
- Os galhos funcionam como barreiras para a areia levada pelo vento.
- O material acumulado aumenta a largura da defesa natural.
- Gramíneas costeiras ajudam a fixar os sedimentos depois da formação inicial.
Erosão costeira eliminou 80% da proteção local
A erosão costeira não foi a única responsável pela transformação de Fylde. A expansão urbana também ocupou áreas antes cobertas por areia e vegetação. Em cerca de 150 anos, mais de 80% das formações locais desapareceram, deixando moradias e habitats mais expostos às marés altas e tempestades.
Uma duna costeira absorve parte da energia das ondas e libera areia durante eventos extremos. Esse movimento reduz a força da água antes que ela alcance ruas e imóveis. O sistema de Fylde protege centenas de propriedades e abriga plantas, insetos, aves e répteis adaptados ao litoral.
Por que a Inglaterra adotou essa solução natural?
Na Inglaterra, o projeto reúne organizações ambientais, autoridades locais e moradores. A coleta ocorre após as festas, enquanto o plantio costuma ocupar três dias no início de fevereiro. Em campanhas recentes, mais de 2 mil árvores foram instaladas ao longo de aproximadamente três quilômetros de praia.
- Famílias entregam pinheiros naturais em pontos de coleta.
- Equipes selecionam os trechos com espaço suficiente diante da linha de maré.
- Voluntários enterram e fixam os troncos em posições estratégicas.
- Técnicos monitoram o avanço da areia e o surgimento de vegetação.
Restauração ambiental combina reciclagem e defesa costeira
A restauração ambiental transforma um resíduo sazonal em estrutura temporária de retenção. A árvore de Natal não substitui o ecossistema nem permanece como uma barreira rígida. Sua função é criar as condições iniciais para que o vento deposite areia e as plantas costeiras estabilizem o terreno.
O método integra outras ações, como cercas de madeira, recuperação de pontos frágeis, controle de espécies invasoras e plantio de gramíneas. Essa combinação fortalece a biodiversidade sem interromper completamente a dinâmica dos sedimentos, algo essencial para enfrentar a erosão costeira.
O futuro das barreiras de areia em Lancashire
Após 13 anos, a faixa protegida avançou entre 60 e 90 metros em determinados pontos. O resultado mostra por que a restauração ambiental precisa de continuidade, acompanhamento técnico e participação comunitária. A Inglaterra mantém o programa ativo porque tempestades mais intensas podem retirar rapidamente parte do material acumulado.
As novas dunas ampliam a defesa contra marés altas, ondas e inundações, ao mesmo tempo que recuperam habitat para centenas de espécies. Com cada ciclo anual de coleta, plantio e monitoramento, a costa de Fylde ganha uma camada adicional de areia capaz de reduzir a erosão costeira e proteger as comunidades próximas ao mar.