Na Bélgica, pescadores entram no mar montados em cavalos de grande porte para capturar pequenos camarões: a tradição que atravessou gerações e foi reconhecida como patrimônio cultural pela UNESCO
Tradição belga secular une pescadores e imponentes cavalos, mantendo viva a captura artesanal de camarões no mar
Nas praias belgas, uma rotina secular desafia a modernidade ao unir homens e animais imponentes em um espetáculo marítimo singular. Montados em fortes animais, trabalhadores enfrentam o mar bravio para buscar crustáceos, preservando costumes que encantam viajantes do mundo inteiro.
Como surgiu a tradicional pesca de camarão a cavalo?
Localizada na costa da Bélgica, a comunidade litorânea de Oostduinkerke mantém vivo um ofício comunitário que atravessou séculos de transformações econômicas. Antigamente disseminada por diversas praias europeias, essa prática encontrou refúgio seguro nessa região, onde famílias dedicadas protegeram saberes passados por valorosos antepassados.
Essa herança cultural depende intimamente da convivência diária entre pais e filhos, garantindo a continuidade de técnicas que livros não ensinam. Os pescadores locais absorvem desde jovens as noções de navegação costeira, transformando o trabalho marítimo em verdadeira identidade compartilhada por vizinhos.
Qual é o papel dos cavalos de tração nessa prática?
Os imponentes cavalos da raça Brabant desempenham uma função insubstituível nessa atividade tradicional. Dotados de musculatura vigorosa e temperamento dócil, esses animais conseguem caminhar com firmeza sobre o leito arenoso, suportando a arrebentação constante das ondas enquanto arrastam apetrechos pesados pelo mar.
A perfeita harmonia entre montaria e condutor resulta de anos dedicados ao treinamento paciente e ao respeito mútuo. Cada cavalo aprende a reconhecer os comandos sutis do cavaleiro, avançando pelas correntes marítimas sem hesitação diante da força oscilante da água costeira.
Abaixo, um vídeo do canal UNESCO no YouTube que retrata essa tradição secular:
De que maneira o conhecimento das marés orienta a atividade?
A pesca depende estritamente dos ciclos naturais proporcionados pelas marés que banham o Mar do Norte. Os praticantes realizam suas entradas durante os períodos de vazante, momento exato em que as águas rasas facilitam o trânsito seguro dos cavalos sobre as faixas de areia.
Compreender a direção dos ventos e a formação de bancos de areia evita acidentes graves em alto mar. Essa leitura atenta do horizonte marinho garante a proteção da equipe inteira, permitindo planejar os momentos certos para ingressar nas correntezas e retornar à segurança costeira.
Quais ferramentas históricas definem o trabalho dos pescadores?
O equipamento tradicional empregado na captura dos crustáceos preserva métodos desenvolvidos há muitas décadas. Duas grandes redes de arrasto são presas aos flancos dos animais por meio de estruturas de madeira, mantendo as aberturas expandidas enquanto a água flui continuamente durante o avanço da montaria.
Após o arrasto, o camarão cinzento recolhido passa por cestos de triagem para que espécies miúdas retornem vivas às ondas. Essa seleção cuidadosa mantém o equilíbrio biológico do ecossistema costeiro e garante que apenas espécimes adequados sejam levados aos mercados gastronômicos da municipalidade de Koksijde.
Os instrumentos fundamentais que compõem essa rotina histórica incluem:
- Redes de arrasto com pranchas de madeira para manter a abertura sob a água.
- Cestos de vime presos à montaria para transportar os animais capturados.
- Peneiras manuais utilizadas na separação imediata dos crustáceos juvenis.
Por que a UNESCO reconheceu essa prática como patrimônio mundial?
No ano de 2013, a UNESCO inscreveu essa técnica única na Lista Representativa do Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade. Esse importante reconhecimento internacional valorizou a dedicação comunitária que conservou costumes raros contra o avanço de métodos industriais predatórios nas últimas décadas.
Instituições dedicadas como o NAVIGO Museu da Pesca atuam diariamente para documentar e divulgar a relevância desses pescadores para a memória nacional. Dessa forma, esse legado comunitário permanece ativo na praia, inspirando novas gerações a defender a riqueza histórica do litoral belga.