O México reintroduziu 47 bisontes em 2025, depois de mais de 100 anos: apenas alguns meses depois, o ecossistema está se recuperando por conta própria

Em 2025, o bisão-americano voltou a uma região de Coahuila, no norte do México, da qual havia desaparecido havia mais de um século. Três animais chegaram primeiro e outros 44 foram posteriormente levados para a reserva El Santuario, em Cuatro Ciénegas. Poucos meses depois, o monitoramento começou a registrar germinação de pastagens, maior atividade de insetos e o aparecimento de pumas, linces e pecaris. São sinais iniciais de restauração de um ambiente onde esse grande herbívoro voltou a desempenhar funções perdidas.

Por que os bisões desapareceram dessa região do México?

O bisão já ocupou extensas áreas do norte mexicano e do restante da América do Norte. Em Coahuila, a caça e as transformações provocadas pela ocupação humana reduziram drasticamente suas populações até que a espécie desapareceu localmente. Registros históricos indicam uma ausência de aproximadamente 160 anos na região de Cuatro Ciénegas.

A reintrodução ocorreu na reserva El Santuario, uma área protegida de quase 4 mil hectares na Sierra de Menchaca. A operação de 2025 foi realizada em etapas para formar uma nova manada capaz de permanecer no território.

• Três exemplares foram introduzidos inicialmente em 2025;
• Outros 44 chegaram no fim de novembro do mesmo ano;
• Entre eles estavam 38 fêmeas e seis machos no grupo maior;
• Parte dos animais veio da Reserva da Biosfera de Janos;
• O objetivo é recuperar processos ecológicos que desapareceram junto com o bisão.

Como um animal tão grande consegue modificar o ambiente apenas pastando?

Os bisões são considerados engenheiros do ecossistema porque seu impacto vai muito além de consumir capim. Enquanto caminham, suas patas revolvem pontos do terreno; ao pastar, retiram vegetação seca e modificam a altura das gramíneas; e o esterco devolve nutrientes ao solo. O pelo também pode transportar sementes e fornecer material utilizado por algumas aves na construção de ninhos.

O que começou a acontecer poucos meses depois da reintrodução?

O monitoramento da reserva registrou mudanças rapidamente. Segundo os responsáveis pelo projeto, áreas de pastagem começaram a apresentar nova germinação, enquanto o esterco passou a atrair besouros rola-bosta. Esses insetos enterram matéria orgânica, movimentam nutrientes e ajudam a criar pequenos canais no terreno.

Outro resultado chamou ainda mais atenção. Câmeras instaladas na reserva voltaram a registrar animais que não apareciam naquele espaço durante os anos anteriores de monitoramento, incluindo pumas, linces-vermelhos e pecaris-de-colar. Os responsáveis também relataram aves recolhendo pelos dos bisões.

• Pastagens começaram a apresentar sinais de regeneração;
• Besouros passaram a utilizar o esterco deixado pela manada;
• O revolvimento do terreno pode favorecer infiltração de água;
• Câmeras registraram novamente grandes e médios mamíferos;
• Oito filhotes já haviam nascido na reserva em 2026.

  

Por que a volta de pumas e linces não significa que tudo já foi restaurado?

O aparecimento desses animais é um sinal interessante, mas ainda é cedo para afirmar que os bisões sozinhos reconstruíram todo o ecossistema de Cuatro Ciénegas. Predadores e pecaris possuem áreas de vida extensas e podem circular pelo território por vários motivos. Para demonstrar uma recuperação ecológica duradoura, será necessário acompanhar durante anos vegetação, solo, água, insetos, herbívoros e predadores.

• O projeto ainda tem menos de um ano completo de monitoramento após a grande reintrodução;
• Animais registrados por câmeras podem apenas estar atravessando a reserva;
• Mudanças na vegetação precisam ser comparadas ao longo de várias estações;
• Secas, chuvas e incêndios também influenciam a resposta do ambiente;
• A recuperação completa de um ecossistema pode levar muitos anos.

O objetivo é fazer o próprio ecossistema voltar a trabalhar

A importância da reintrodução está justamente em recuperar processos que não podem ser reproduzidos apenas plantando árvores ou espalhando sementes. Um bisão-americano pasta, pisa, escava, transporta material, fertiliza o terreno e altera continuamente a paisagem. Quando dezenas deles repetem esses comportamentos todos os dias, criam condições que afetam desde microrganismos do solo até insetos, aves e grandes mamíferos.

Os resultados observados em El Santuario ainda representam o início dessa experiência, mas a manada já passou de 47 adultos para incluir novos filhotes e começou a modificar um território que ficou mais de um século sem a espécie. O aspecto mais promissor não é imaginar que a natureza tenha se recuperado completamente em poucos meses, mas perceber que, ao devolver um dos animais que ajudavam a construir aquele ambiente, processos naturais que estavam ausentes começaram novamente a aparecer.