Por que Plutão deixou de ser planeta em 2006: o critério orbital que ele não conseguiu cumprir
Entender a reclassificação de Plutão ajuda a compreender a evolução constante das descobertas astronômicas no nosso sistema solar
Durante décadas as escolas ensinaram que o nosso sistema solar possuía nove planetas principais. No entanto uma grande revisão astronômica mudou totalmente essa visão tradicional, redefinindo os critérios científicos e reclassificando o distante astro congelado para uma nova categoria planetária.
Como Plutão era classificado antes da decisão de 2006?
Desde sua descoberta histórica em meados do século vinte o pequeno mundo era considerado o nono planeta. Essa ideia permaneceu forte nos livros escolares por muitas gerações, até que novas descobertas no espaço profundo questionaram essa classificação tradicional.
O avanço da tecnologia permitiu identificar diversos outros corpos gelados com tamanhos semelhantes na mesma região espacial. Diante desse cenário complexo a comunidade científica percebeu a necessidade urgente de formalizar regras mais claras para definir o conceito de planeta.
Quais são as três regras para um corpo celeste ser planeta?
A assembleia geral estabeleceu três requisitos obrigatórios para a definição correta de um planeta. O primeiro exige girar ao redor da estrela solar enquanto o segundo exige massa suficiente para manter uma forma arredondada devido ao próprio campo gravitacional.
O astro em questão cumpre com facilidade esses dois primeiros critérios científicos definidos pela instituição. Ele possui órbita solar contínua e apresenta formato esférico bem consolidado, mas enfrenta sérias dificuldades ao tentar cumprir a terceira exigência da nova norma.
Abaixo, um vídeo do canal AumSum (YouTube) no YouTube que aprofunda os pontos discutidos neste tema:
Por que a dominância orbital tirou o título de Plutão?
A regra decisiva exige que o corpo celeste consiga limpar o caminho ao longo de seu percurso espacial. Isso significa remover ou atrair outros objetos rochosos vizinhos usando sua força magnética e de atração, mantendo sua trajetória completamente desimpedida.
Como sua massa é relativamente reduzida ele não possui gravidade forte o bastante para expulsar rochas adjacentes. Dessa forma ele compartilha o espaço cósmico com milhares de detritos e blocos de gelo, falhando no pilar de dominância sobre sua própria região.
Os três pilares da IAUPara um corpo celeste ser considerado planeta, ele deve atender a três regras:
- 1
Orbitar diretamente ao redor do Sol; - 2
Ter formato esférico mantido por gravidade própria; - 3
Limpar a vizinhança de sua trajetória orbital.
O que é o Cinturão de Kuiper e como ele afeta Plutão?
O famoso astro está localizado em uma zona remota do sistema solar repleta de pequenos corpos congelados. Essa vasta área abriga milhares de restos cósmicos remanescentes da formação planetária original, criando um ambiente extremamente povoado por rochas.
Por estar cercado por tantos objetos maciços ao seu redor ele não consegue impor controle gravitacional pleno. As constantes interações com esse aglomerado de gelo evidenciam que seu caminho ao redor do Sol permanece repleto de obstáculos cósmicos significativos.
A lista a seguir destaca os principais fatores que caracterizam essa movimentada região espacial:
- Presença de milhares de objetos congelados na mesma órbita;
- Acúmulo de rochas remanescentes da formação do Sistema Solar;
- Incapacidade de atração gravitacional para limpar a trajetória.
Qual é a atual categoria oficial de Plutão no Sistema Solar?
Após a revisão científica ocorrida em dois mil e seis o mundo congelado recebeu uma nova designação formal. Ele foi inserido no grupo dos chamados planetas anões, uma classe criada para abrigar corpos com massa intermediária e órbita não dominante.
Essa mudança não diminui a importância do astro para os estudos modernos da astronomia contemporânea. A reclassificação representa apenas um ajuste necessário na organização do conhecimento, permitindo uma compreensão muito mais precisa do nosso vasto universo.