Projeto Horizon: o plano do Exército dos EUA para instalar uma base militar na Lua antes da Apollo 11
Em plena Guerra Fria, o exército americano planejou uma base militar na Lua antes do pouso da Apollo 11
Antes da famosa missão Apollo 11 pousar em solo lunar, o governo dos Estados Unidos já planejava ocupar o satélite natural. Em plena Guerra Fria, autoridades militares criaram propostas confidenciais para erguer uma base permanente na superfície rochosa da Lua.
O que foi o Projeto Horizon do exército americano?
Desenvolvido no final dos anos cinquenta pela agência de mísseis balísticos do exército, o plano visava estabelecer presença humana no espaço. O estudo bastante detalhado descrevia instalações científicas e operacionais que antecederam os projetos civis da agência espacial americana.
A proposta inicial previa o envio de doze militares para habitar o solo lunar até o ano de 1966. Essa iniciativa pioneira pretendia garantir a supremacia estratégica em um momento tenso da corrida armamentista entre grandes potências globais.
Qual era o objetivo militar dessa base lunar?
Os estrategistas acreditavam que dominar o satélite garantia vantagens táticas essenciais contra adversários internacionais. O controle de um posto avançado permitiria monitorar a Terra continuamente e proteger os interesses nacionais diante de possíveis ameaças vindas do bloco soviético.
Documentos enviados à presidência ressaltavam que a ocupação lunar abriria caminhos para missões ainda mais distantes no cosmos. A instalação secreta funcionaria como centro de observação terrestre e ponto de apoio para a expansão militar no sistema solar.
Abaixo, um vídeo do canal Canal History Brasil no YouTube que detalha os mistérios e planos militares no espaço:
Como a base lunar seria construída e mantida?
A logística exigia dezenas de lançamentos de foguetes pesados para transportar módulos habitacionais, equipamentos e mantimentos essenciais. O planejamento militar previa estruturas protegidas instaladas sob o solo rochoso para fornecer proteção térmica contra as variações severas do ambiente espacial.
A tripulação destacada contaria com reatores nucleares compactos para gerar eletricidade contínua no acampamento subterrâneo. Essa tecnologia avançada sustentaria todos os sistemas vitais e permitiria o avanço de métodos para extrair recursos valiosos da própria crosta lunar.
Aspectos estratégicos do planoPrincipais metas estabelecidas pelo exército para o posto avançado:
- 1
Instalação de uma base militar permanente na superfície lunar; - 2
Acomodação planejada para até doze soldados e pesquisadores; - 3
Operação plena prevista para meados do ano de 1966.
Quais eram os recursos necessários para a missão?
A execução da base demandaria investimentos bilionários em engenharia aeroespacial e transporte de cargas pesadas. Além de enormes quantias financeiras, o projeto dependia do domínio de novos combustíveis e do desenvolvimento acelerado de sistemas avançados de telecomunicação interplanetária.
Os cientistas também pretendiam explorar as riquezas minerais locais para assegurar a autossuficiência do posto avançado. A obtenção de elementos químicos fundamentais no próprio terreno reduziria os custos astronômicos de abastecimento e fortaleceria a permanência humana bastante prolongada.
Dentre os principais elementos e recursos analisados para sustentação da base destacam-se:
- Extração de oxigênio a partir de compostos do solo para respiração da tripulação;
- Aproveitamento de ferro e cálcio para a construção e reforço dos abrigos;
- Utilização de energia nuclear para abastecer os módulos de comunicação e suporte.
Por que a missão secreta acabou sendo cancelada?
Apesar da ambição dos militares, o custo estimado de seis bilhões de dólares tornou a proposta inviável politicamente. A criação da agência espacial civil centralizou as operações de exploração humana, transferindo os esforços para o programa que culminou no pouso da missão Apollo.
Mesmo engavetado, o Projeto Horizon serviu de base teórica para futuros avanços tecnológicos na corrida rumo às estrelas. Os relatórios desclassificados mostram como a audácia militar antecipou conceitos modernos de engenharia que ainda inspiram a conquista do universo.