Qual o masculino de capivara?

A capivara não tem uma forma masculina própria na gramática. Quem pergunta qual é o masculino de capivara costuma esperar uma palavra nova, algo como “capivaro”, mas a resposta está na classificação do termo. O nome vale para o macho e para a fêmea, e a diferença aparece só quando se acrescenta uma palavra ao lado.

Existe mesmo um masculino para capivara?

Não existe. Para falar de um macho, a forma correta é capivara macho. Para a fêmea, diz-se capivara fêmea. A palavra “capivaro” não consta nos dicionários e não tem uso aceito na norma culta.

A capivara é o maior roedor do mundo e pode chegar a cerca de 91 quilos, segundo registros científicos. Mesmo assim, o tamanho do animal não muda a regra, que depende só da estrutura da palavra.

O que é um substantivo epiceno e por que ele resolve a dúvida?

O substantivo epiceno designa animais de um único gênero gramatical, seja qual for o sexo do bicho. Capivara é feminino, então o artigo será sempre “a”, mesmo para um exemplar macho. Diz-se “a capivara macho” e nunca “o capivara”.

Os epicenos também aparecem em outros animais. Veja alguns exemplos comuns:

• A onça: onça macho e onça fêmea.
• A cobra: cobra macho e cobra fêmea.
• O jacaré: jacaré macho e jacaré fêmea.
• A girafa: girafa macho e girafa fêmea.

Gênero gramatical não é o mesmo que sexo biológico

O gênero gramatical é uma propriedade da palavra, não do animal. Por isso “a capivara” pede artigo e adjetivos no feminino, como em “a capivara grande”, mesmo que o bicho em questão seja macho.

Para evitar confusão, vale seguir três cuidados na escrita:

• Concorde o artigo com o substantivo, não com o sexo do animal.
• Use “macho” ou “fêmea” depois do nome quando o sexo importar.
• Mantenha o adjetivo no gênero da palavra: “a capivara macho está tranquila”.

  

Hydrochoerus hydrochaeris: o nome científico do maior roedor do mundo

Na biologia, o animal recebe o nome Hydrochoerus hydrochaeris, atribuído por Lineu em 1758. A espécie vive a leste dos Andes, perto de rios, lagos e pântanos, e não tem subespécies reconhecidas. Mais detalhes aparecem na página sobre a capivara na Wikipédia.

O nome científico também não distingue sexo. A fêmea costuma ter cerca de quatro filhotes por gestação, e a maturidade sexual chega por volta de um ano e meio. Em cativeiro, o animal vive até 12 anos.

O que a língua portuguesa ensina com esse caso

A língua portuguesa separa o gênero da palavra do sexo de quem ela nomeia. Quem entende isso acerta “a capivara macho” e também “a testemunha” ou “a vítima”, que seguem a mesma lógica quando se referem a um homem.

Da próxima vez que a pergunta sobre o masculino de capivara surgir, a resposta cabe em uma frase: o artigo fica no feminino e o sexo vem depois, com “macho” ou “fêmea”. Quem aplica a regra também acerta o texto sobre onças, cobras e girafas.