Todo mundo planta gerânio na varanda, mas a pimenteira ornamental é uma opção que adora o calor do verão e se enche de frutinhas coloridas

O gerânio é figura certa em muitas varandas, mas quem quer cor durante o verão tem uma alternativa que gosta de calor: a pimenteira ornamental. Do mesmo gênero das pimentas de cozinha, o Capsicum, ela se enche de frutinhas vermelhas, amarelas, laranja ou roxas, muitas vezes de várias cores no mesmo galho. Pede sol pleno, rega sem exagero e um cuidado que não pode ser esquecido: os frutos costumam ser muito ardidos e devem ficar longe de crianças e de animais de estimação.

A ideia de trocar o gerânio por outra planta apareceu no jornal espanhol OKDiario, que, de olho no outono europeu, sugeriu a gaultéria, uma planta rasteira de bagas vermelhas que prefere meia-sombra. Por aqui a estação é outra. Com o verão chegando, a dica funciona melhor com uma espécie que aproveita o sol forte.

Por que a pimenteira ornamental aguenta o sol forte

Pimenteiras são plantas de clima quente. Segundo a página da Embrapa Hortaliças sobre o clima ideal para a pimenta, a planta é exigente em calor, sensível a baixas temperaturas e não tolera geada. A Embrapa aponta como ideais as médias mensais entre 21 °C e 30 °C e explica que o frio provoca queda de flores e de frutos.

A extensão rural da Universidade da Flórida, nos Estados Unidos, vai na mesma linha na ficha que mantém sobre a pimenteira ornamental. O texto recomenda sol pleno, descreve a planta como tolerante ao calor e à seca e a coloca entre as melhores opções de canteiro para tempo quente.

Existe um limite. A mesma página da Embrapa registra que temperaturas acima de 35 °C prejudicam a formação dos frutos. Em varandas que recebem o sol da tarde rebatido em vidro ou parede clara, convém observar a planta com atenção nos dias de calor extremo.

Qual é o melhor lugar para o vaso?

O canto da varanda que recebe sol direto por mais horas é o endereço certo. Se a planta veio de uma loja e estava em ambiente coberto, a mudança para o sol pleno pode ser feita aos poucos, ao longo de alguns dias.

O vaso precisa ter furos no fundo e um substrato que escoe bem, já que a ficha da Universidade da Flórida indica solo bem drenado. Depois da rega, não deixe água parada no pratinho, um hábito que prejudica as raízes.

Pense também em quem circula pela casa. Uma prateleira alta, um suporte de parede ou a mureta fora do alcance das mãos pequenas evitam muita dor de cabeça.

Rega na medida certa evita queda de flores

A Embrapa Hortaliças explica, nas orientações de irrigação para pimentas, que a falta de água durante a floração e a formação dos frutos faz as flores caírem e os frutos abortarem. O excesso também atrapalha: terra encharcada, com drenagem ruim, prejudica a respiração das raízes e favorece doenças de solo.

No vaso, o jeito mais simples de acertar é tocar a terra antes de regar. Se a camada de cima ainda estiver úmida, espere mais um dia. Lembre que a planta de varanda seca mais rápido do que a que fica dentro de casa, por causa do vento e do sol.

Outra dica da Universidade da Flórida: beliscar as pontas novas dos galhos estimula brotos laterais e deixa a pimenteira mais cheia e arredondada.

Frutos muito ardidos pedem distância de crianças e pets

As cores lembram balinhas, e é justamente aí que mora o risco. Um estudo da Embrapa Clima Temperado com pesquisadores parceiros, publicado em 2016 na revista Horticultura Brasileira, lembra que a maioria das pimentas ornamentais produz frutos pungentes, isto é, ardidos. A ficha da Universidade da Flórida acrescenta que o sabor é imprevisível e recomenda não deixar a planta onde crianças pequenas tenham contato com ela, porque os frutos podem irritar quando mordidos ou manuseados.

Na prática, lave bem as mãos depois de mexer nos frutos e não coce os olhos. A mesma distância vale para cães e gatos curiosos, que podem morder o que estiver ao alcance.

Há ainda uma confusão de nomes. A ASPCA, entidade americana de proteção animal, lista como “ornamental pepper” uma planta diferente, a Solanum pseudocapsicum, de frutinhos redondos, e a classifica como tóxica para cães e gatos. Antes de comprar, confira o nome científico na etiqueta.

Agora é uma boa época para plantar

Segundo a Embrapa Hortaliças, no Sul e no Sudeste as temperaturas ideais para a pimenteira acontecem na primavera e no verão, e os catálogos de sementes indicam semeadura de agosto a janeiro. Em regiões serranas, a época mais conveniente vai de setembro a novembro.

Quem prefere encurtar o caminho encontra mudas já carregadas em floriculturas e lojas de jardinagem. Para uma varanda ensolarada e uma rotina corrida, é uma troca que compensa.