Uma obra para levar energia de um parque eólico atravessou um campo onde ninguém esperava encontrar nada e revelou uma villa romana com banheiro particular
Área considerada pouco promissora revelou uma grande propriedade romana e um curioso objeto de bronze apelidado de Norfolk Nessie.
Uma obra para levar energia de um parque eólico pela costa de Norfolk, na Inglaterra, acabou revelando algo que ninguém esperava encontrar naquele trecho. Antes da instalação dos cabos subterrâneos, arqueólogos abriram valas preventivas em uma área considerada pouco promissora e descobriram uma propriedade rural romana inteira, com residência, estruturas agrícolas e até um complexo de banho.
Por que os arqueólogos quase não esperavam encontrar nada?
As escavações foram realizadas perto da cidade de Dereham, ao longo de uma rota subterrânea de cabos com quase 64 quilômetros. Mapas antigos, registros históricos e levantamentos com magnetômetro não indicavam nada especialmente relevante naquele ponto, por isso a expectativa inicial era de uma investigação relativamente simples.
Isso mudou em 2021, quando as primeiras trincheiras de teste começaram a revelar grande quantidade de telhas romanas. Jessica Lowther, da Headland Archaeology, explicou ao Eastern Daily Press que ficou evidente que havia algo importante sob o solo porque os fragmentos continuavam aparecendo durante a escavação.
O que apareceu debaixo do trajeto dos cabos?
À medida que os arqueólogos ampliaram os trabalhos, surgiu uma propriedade rural romana de grandes proporções. Segundo Lowther, o local incluía uma villa com diversos edifícios auxiliares, um complexo de banho e uma estrada romana, além de sinais claros de atividades ligadas à produção e ao processamento de alimentos.
- A escavação revelou uma grande residência romana cercada por edifícios auxiliares.
- Um complexo de banho indicava um nível de conforto acima do esperado para uma propriedade rural comum.
- Vestígios de cultivo e processamento de alimentos apontaram para uma extensa atividade agrícola.
- Uma estrada romana também fazia parte do conjunto encontrado no terreno.
Em comunicado citado pela Smithsonian Magazine, a empresa de energia RWE afirmou que o local foi rico e ocupado durante um longo período, com evidências que começam ainda na Idade do Ferro e avançam pelo período romano. A ocupação principal da propriedade teria ocorrido por volta do ano 250.
Por que a villa tinha até um complexo de banho?
Banhos eram parte importante da vida romana e não apareciam apenas em grandes cidades. Propriedades rurais de famílias com recursos podiam possuir instalações privadas para higiene, convivência e demonstração de status. A existência desse complexo, junto da dimensão da residência, reforça a ideia de que a fazenda pertencia a proprietários relativamente abastados.
Jessica Lowther também destacou a grande quantidade de evidências relacionadas ao cultivo e processamento de alimentos, levando a equipe a interpretar o sítio como uma grande propriedade agrícola. Grãos, ossos de animais e conchas de ostras encontrados durante as pesquisas ajudam a reconstruir alimentação, comércio e atividades econômicas da região.
O que era o objeto apelidado de Norfolk Nessie?
Entre os artefatos apareceu uma peça de bronze curva e esverdeada cuja forma imediatamente lembrou a silhueta popularmente associada ao monstro do Lago Ness. Os arqueólogos apelidaram o objeto de “Norfolk Nessie”, embora não exista qualquer relação histórica entre a peça romana e a famosa lenda escocesa.
Na realidade, o artefato é provavelmente a alça de um recipiente de bronze. Outros objetos reforçaram o caráter sofisticado do sítio, incluindo um anel de prata e uma pequena cabeça de leão em bronze, que provavelmente servia como apoio decorativo de uma cadeira ou outro móvel usado pelos moradores.
O que uma obra moderna revelou sobre dois mil anos de história?
A rota dos cabos trouxe à tona muito mais que a villa. Em diferentes pontos, arqueólogos encontraram uma estrutura neolítica com cerâmicas e ferramentas de pedra, monumentos funerários da Idade do Bronze e aldeias medievais abandonadas. Para a RWE, esse conjunto ajuda a reconstruir como pessoas viveram, cultivaram e negociaram na região ao longo de milênios.
O diretor do projeto, Jon Darling, afirmou que o trabalho arqueológico mostrou de maneira excepcional como aquela paisagem mudou através do tempo. O contraste é difícil de ignorar: uma infraestrutura criada para transportar energia do futuro acabou atravessando uma propriedade romana que ninguém esperava encontrar. Às vezes, alguns metros de cabo bastam para abrir uma janela de quase dois mil anos.