Atividade física pode reduzir em até 40% o risco de câncer, aponta estudo

Manter um bom condicionamento físico não é apenas benéfico para o coração e os pulmões, mas também se mostra uma estratégia poderosa na prevenção do câncer. Um estudo recente, publicado no respeitado British Journal of Sports Medicine, revelou que homens com alta aptidão cardiorrespiratória têm até 40% menos risco de desenvolver alguns tipos de câncer.

A aptidão cardiorrespiratória representa a capacidade do corpo de realizar atividades aeróbicas — como correr, pedalar, nadar ou caminhar — por períodos prolongados. Ela reflete o quão eficientes são o coração, os pulmões e os músculos em captar, transportar e utilizar oxigênio durante o exercício.

Além de melhorar a saúde cardiovascular, esse tipo de condicionamento físico está diretamente ligado à redução significativa no risco de vários tipos de câncer, segundo os pesquisadores.

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Detalhes da pesquisa

O estudo acompanhou mais de 1 milhão de homens suecos, com idade média de 18 anos, avaliados no exame obrigatório para ingresso no serviço militar. Eles foram monitorados ao longo de mais de 30 anos, considerando dados como:

• Peso e altura
• Pressão arterial
• Força muscular
• Níveis de aptidão cardiorrespiratória

Durante o período de acompanhamento, foram registrados mais de 84 mil casos de câncer. Os dados mostraram que aqueles com menor condicionamento físico apresentaram risco significativamente maior para desenvolver a doença. Esse grupo também estava mais associado a fatores como obesidade, uso de substâncias e condições socioeconômicas desfavoráveis.

Atividade física protege contra vários tipos de câncer

Os homens com melhor desempenho cardiorrespiratório apresentaram menor risco para diversos tipos de câncer, incluindo:

• Câncer de pulmão: redução de 42%
• Câncer de fígado: redução de 40%
• Câncer de esôfago: redução de 39%
• Câncer de estômago: redução de 21%
• Câncer de rim: redução de 20%
• Câncer de cabeça e pescoço: redução de 19%
• Câncer de pâncreas: redução de 12%
• Câncer de reto: redução de 5%

Esses resultados reforçam que manter uma rotina de exercícios, especialmente aeróbicos, pode ser uma ferramenta poderosa na prevenção de câncer, especialmente dos tipos mais agressivos.

E os riscos? Atenção à exposição solar e aos exames

O levantamento também apontou um discreto aumento no risco de dois tipos de câncer entre os indivíduos mais ativos fisicamente:

• Câncer de próstata: aumento de 7%
• Câncer de pele (não melanoma): aumento de 31%

Segundo os pesquisadores, esses números podem ser explicados por dois fatores principais:

• Homens fisicamente mais saudáveis costumam fazer mais check-ups, o que leva a um diagnóstico mais frequente de câncer de próstata.
• A maior exposição ao sol durante atividades ao ar livre pode elevar o risco de câncer de pele.

Limitações do estudo

Apesar da força dos dados, o estudo é observacional. Isso significa que não se pode afirmar com total certeza que o alto condicionamento físico é a causa direta da redução no risco de câncer. Fatores como genética, estilo de vida, alimentação e hábitos ao longo da vida também podem ter influência nos resultados.

Mexer o corpo é investir na saúde

Apesar das limitações, o estudo reforça evidências já conhecidas: a prática regular de exercícios físicos, principalmente os de natureza aeróbica, não só melhora a qualidade de vida como também reduz significativamente o risco de desenvolver vários tipos de câncer. Além disso, adotar hábitos como proteção solar e check-ups médicos regulares são medidas importantes para maximizar os benefícios e reduzir possíveis riscos. Investir no próprio bem-estar físico é, sem dúvida, uma das melhores formas de se proteger para o futuro.