Cientistas conseguem reverter diabetes tipo 1 com células-tronco pela primeira vez

 Um transplante de células-tronco programadas conseguiu reverter o diabetes tipo 1 de uma mulher pela primeira vez. O caso foi descrito em um artigo publicado na revista científica Cell.

Segundo os pesquisadores chineses, a mulher de 25 anos começou a produzir sua própria insulina menos de três meses após receber o transplante e já está há um ano sem precisar de suplementação de insulina.

O que é o diabetes tipo 1?

Para aqueles que não estão familiarizados com o diabetes tipo 1, é uma doença autoimune. Isso ocorre quando o sistema imunológico funciona mal e ataca e danifica erroneamente os próprios tecidos do corpo.

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No diabetes tipo 1, certos glóbulos brancos atacam e destroem os aglomerados de células especializadas no pâncreas, conhecidas como ilhotas, que produzem insulina.

Sem insulina, as células do corpo não conseguem acessar o açúcar no sangue, que é um dos produtos da digestão. Isso não apenas deixa as células sem sua principal fonte de energia, mas resulta em um acúmulo descontrolado de glicose no sangue, o que é extremamente perigoso.

Manter o açúcar no sangue dentro de uma faixa saudável quando você tem diabetes tipo 1 requer testes constantes, insulina diária e uma dieta cuidadosamente controlada.

Mesmo assim, pessoas que vivem com a doença correm maior risco de uma série de efeitos adversos à saúde, incluindo ataque cardíaco, derrame e comprometimento nervoso. 

A única cura conhecida até então para o diabetes tipo 1 é um transplante de pâncreas ou um transplante de células pancreáticas especializadas que produzem insulina.

Como foi feito o transplante de células-tronco?

A terapia consiste em transplantar novas ilhotas produtoras de insulina para substituir as células perdidas.

No teste, as células-tronco do tecido adiposo da paciente foram isoladas e transformadas em células de ilhotas – que geram a insulina no pâncreas. Posteriormente, essas células foram cultivadas e transplantadas novamente nos músculos do abdômen dela.

Após receber o tratamento, uma paciente apresentou uma redução da necessidade de doses diárias de insulina em duas semanas. Após 75 dias, a necessidade das aplicações de insulina foi totalmente descartada.

Embora os resultados sejam promissores, o tratamento ainda precisa passar por mais pesquisas.