Qualquer pessoa que segue uma dieta saudável e balanceada geralmente presume que está consumindo todas as vitaminas importantes. No entanto, a deficiência de vitamina A muitas vezes tem outras causas além de uma dieta pouco saudável.

Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), a deficiência de vitamina A ocorre quando o conteúdo da vitamina no plasma sanguíneo é inferior a 10 microgramas por decilitro (µg/dl). Mas mesmo a faixa anterior (entre 10 a 20 µg/dl) é vista como o início de deficiência.

Quais os primeiros sintomas de deficiência de vitamina A?

Cabelo seco e queda de cabelo
Unhas quebradiças
Diminuição da visão e cegueira noturna
Lábios rachados
Dor de cabeça
Sistema imunológico enfraquecido (aumenta a suscetibilidade a doenças infecciosas)

Sintomas de deficiência crônica de vitamina A

Cegueira
Tonturas e náuseas
Comprometimento do olfato e paladar
Perda de apetite
Pele e membranas mucosas secas e envelhecimento da pele
Fraqueza muscular geral e fadiga
Atrasos no crescimento em crianças

A carência dessa vitamina provoca muitos sintomas inespecíficos, que podem ser ignorados ou confundidos - NatchaS/DepositPhotos

Causas da deficiência de vitamina A

A deficiência de vitaminas ocorre quando o corpo não tem vitaminas suficientes disponíveis, o que significa que suas reservas estão esgotadas. Isto pode ter vários motivos.

A deficiência de vitaminas pode, mas nem sempre precisa estar, relacionada a uma dieta pouco saudável ou à desnutrição. É raro que uma dieta inadequada ou desequilibrada conduza a uma deficiência de vitamina A, especialmente em países industrializados bem desenvolvidos. Mais frequentemente, a causa está em outro lugar.

As causas típicas da deficiência de vitamina A são o aumento da necessidade ou a absorção prejudicada da vitamina no intestino.

Os grupos de risco para deficiência de vitamina A incluem bebês prematuros, crianças susceptíveis a infecções, mulheres grávidas e lactantes e pessoas com mais de 65 anos de idade.

Causas da absorção prejudicada de vitamina A

doenças inflamatórias intestinais (por exemplo, doença de Crohn)
doenças hepáticas
distúrbios do pâncreas
diabetes mellitus
hipertireoidismo

Causas do aumento das necessidades de vitamina A

Inflamações
Trauma/queimaduras na pele
Abuso de álcool
Consumo de cigarro
Aumento da perda de urina na doença renal
Cirurgias
Doenças graves (por exemplo, câncer, artrite, AIDS)

A vitamina A está presente em alguns alimentos de origem animal e de origem vegetal - Yulia Gusterina/DepositPhotos

Quais alimentos ricos em vitamina A?

Fígado bovino grelhado
Óleo de fígado de peixe
Ovo cozido
Leite integral e derivados
Sardinha, salmão, atum
Cenoura
Batata-doce
Abóbora
Espinafre cru
Acelga cozida
Brócolis
Couve
Pimentão vermelho