Entenda como a demência pode surgir após um AVC
Problemas de memória e confusão mental são alguns dos sintomas da chamada demência vascular
Pouco se fala sobre a demência vascular, mas ela é o segundo tipo de demência, atrás apenas do Alzheimer. Geralmente a causa é um AVC, acidente vascular cerebral.
Afinal, o que é a demência vascular?
A demência vascular é uma forma de declínio cognitivo que ocorre devido a problemas na circulação sanguínea do cérebro. Esse tipo de doença afeta principalmente a população idosa masculina,
Os sintomas são frequentemente confundidos com os da Doença de Alzheimer.
Como a demência se desenvolve após um AVC?
Quando ocorre um AVC, uma parte do cérebro sofre interrupção no fluxo sanguíneo, o que pode causar a morte de células cerebrais.
Dependendo da localização e extensão do dano, isso pode afetar diversas funções cerebrais, incluindo a memória, o raciocínio e outras habilidades cognitivas.
O AVC pode resultar em lesões isoladas ou múltiplas pequenas lesões que, cumulativamente, podem levar ao desenvolvimento de demência vascular.
Sintomas da demência pós-AVC
- Problemas de memória: dificuldade em lembrar eventos recentes ou em aprender novas informações.
- Confusão mental: desorientação em relação ao tempo e ao espaço.
- Dificuldades de concentração: incapacidade de focar ou manter a atenção em tarefas.
- Mudanças de humor: depressão, ansiedade, irritabilidade ou outros problemas emocionais.
- Dificuldades de planejamento e organização: problemas para realizar tarefas que exigem múltiplos passos ou que envolvem planejamento.
- Dificuldades motoras: problemas com movimentos e coordenação, resultantes de danos às áreas motoras do cérebro.
É importante saber que esses sintomas da demência vascular podem variar amplamente, dependendo da parte do cérebro afetada pelo AVC.
Quais os fatores de risco da demência vascular?
- Hipertensão: a pressão alta é um dos principais fatores de risco tanto para AVC quanto para demência vascular.
- Diabetes: o diabetes pode danificar os vasos sanguíneos, aumentando o risco de AVC e, consequentemente, de demência.
- Doenças cardíacas: condições como arritmias e insuficiência cardíaca podem aumentar o risco de AVC.
- Fatores genéticos: histórico familiar de AVC ou de demência pode aumentar o risco.
- Estilo de vida: fumar, dieta inadequada, falta de atividade física e consumo excessivo de álcool são fatores que podem contribuir para o risco de AVC e demência.
Diagnóstico
O diagnóstico de demência vascular geralmente envolve uma combinação de exames médicos e avaliações cognitivas.
Os médicos podem utilizar técnicas de neuroimagem, como tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética (RM), para visualizar lesões cerebrais.
Testes neuropsicológicos podem ajudar a avaliar a extensão do comprometimento cognitivo. Além disso, a análise do histórico médico e a avaliação dos sintomas são fundamentais para um diagnóstico preciso.
Prevenção
Embora não seja possível prevenir todos os casos de AVC e demência, várias medidas podem reduzir significativamente o risco.
Em primeiro lugar, é essencial adotar hábitos saudáveis que protejam a saúde cardiovascular, já que problemas de circulação sanguínea no cérebro estão diretamente relacionados a essa forma de demência.
Primordialmente, controlar a pressão arterial é uma das medidas mais importantes. A hipertensão é um dos principais fatores de risco para acidentes vasculares cerebrais (AVCs) e, consequentemente, para a demência vascular.
Portanto, é fundamental monitorar regularmente a pressão arterial e seguir as recomendações médicas, o que pode incluir mudanças na dieta, aumento da atividade física e, se necessário, uso de medicamentos.
Além disso, manter níveis saudáveis de colesterol é fundamental. O acúmulo de colesterol nas artérias pode levar à aterosclerose, aumentando o risco de AVCs.
Para isso, recomenda-se uma dieta rica em frutas, vegetais, grãos integrais e proteínas magras, enquanto se evita o consumo excessivo de gorduras saturadas e trans.
Controlar o diabetes é igualmente importante. O diabetes mal gerenciado pode causar danos aos vasos sanguíneos, incluindo os do cérebro.
Em adição, a prática regular de exercícios físicos não só ajuda a controlar o peso e a melhorar a saúde cardiovascular, mas também tem benefícios diretos para a saúde cerebral.
Atividades como caminhada, natação e ciclismo, praticadas de forma consistente, podem melhorar a circulação sanguínea e reduzir o risco de AVCs.