Manter a saúde do cérebro em dia é fundamental para garantir uma boa qualidade de vida ao longo dos anos. Além de hábitos saudáveis, como dormir bem e praticar exercícios físicos, a alimentação tem um papel crucial nisso.

De acordo com a nutricionista Uma Naidoo, da Universidade de Harvard, as vitaminas do complexo B são essenciais quando se trata de proteger o cérebro e prevenir o declínio cognitivo.

Como a vitamina impacta o cérebro?

As vitaminas do complexo B desempenham um papel vital no funcionamento do sistema nervoso e na saúde mental. Elas são essenciais para a produção de neurotransmissores, que são responsáveis pela comunicação entre as células cerebrais.

A deficiência dessas vitaminas pode levar a problemas graves, como a diminuição das funções cognitivas e o desenvolvimento de doenças neurodegenerativas, como Alzheimer e demência.

Um estudo realizado pela Universidade de Medicina de Wayne, nos Estados Unidos, apontou que baixos níveis de vitamina B no organismo estão associados à maior incidência de depressão, perda de memória e dificuldades de concentração.

Por outro lado, a ingestão adequada pode melhorar o humor, a capacidade de aprendizado e até mesmo proteger contra o envelhecimento precoce.

Quais são os principais benefícios das vitaminas do complexo B?

As vitaminas do complexo B são compostas por oito tipos diferentes, cada uma com funções específicas no corpo. Quando consumidas de forma equilibrada, elas trazem benefícios importantes para o cérebro e para a saúde em geral, tais como:

• Aumento da energia: as vitaminas B1, B2, B3 e B5 são fundamentais para o metabolismo energético, garantindo que o cérebro tenha energia suficiente para suas funções.
• Proteção contra inflamações: as vitaminas B6 e B12 possuem propriedades anti-inflamatórias, ajudando a proteger o cérebro contra danos causados por inflamações crônicas, que estão associadas ao desenvolvimento de doenças neurológicas.
• Melhora da saúde cardiovascular: a vitamina B9 (ácido fólico) ajuda a reduzir os níveis de homocisteína, um aminoácido que pode danificar os vasos sanguíneos e aumentar o risco de doenças cardiovasculares, comprometendo o fluxo sanguíneo para o cérebro.

Onde encontrar vitaminas do complexo B?

• Ovo: uma das melhores fontes de vitamina B7 (biotina), que também contém pequenas quantidades de outras vitaminas do complexo B.
• Salmão: esse peixe é uma fonte completa, oferecendo todas as vitaminas do complexo B, principalmente B2, B3, B6 e B12, essenciais para a manutenção da energia cerebral e das funções cognitivas.
• Iogurte: rico em probióticos e, surpreendentemente, também em vitamina B12 e B2, importantes para a saúde cerebral e para a manutenção do sistema nervoso.
• Leguminosas: feijão, grão-de-bico e lentilha são excelentes fontes de vitamina B9 (ácido fólico) e contêm pequenas quantidades de outras vitaminas do complexo B, como B1, B2, B3 e B6.
• Fígado: o fígado bovino é um dos principais alimentos ricos em complexo B.
• Folhas verdes: espinafre, acelga e repolho são ricos em vitamina B9, fundamental para a produção de novas células. E também para o desenvolvimento cerebral, especialmente em gestantes e idosos.
• Leite: o leite é rico em folato e riboflavina.

Quais são os riscos da deficiência?

A falta de nutrientes do complexo B pode ter consequências graves para a saúde mental e física. Além do aumento do risco de depressão e ansiedade, a deficiência prolongada pode causar danos irreversíveis ao sistema nervoso, como neuropatia periférica, fadiga crônica e problemas de concentração.

Em idosos, a deficiência de vitamina B12, por exemplo, está fortemente associada ao desenvolvimento de demência e declínio cognitivo acelerado.

A inclusão regular desses alimentos na dieta é essencial para garantir que o cérebro continue funcionando de forma saudável ao longo dos anos.