Estas duas frutas, comuns no dia a dia, ajudam a controlar o peso

O limoneno, um composto orgânico bioativo encontrado em frutas cítricas, como laranja e limão, pode ter um papel significativo na redução do peso corporal. A interessante descoberta é resultado de um estudo conduzido por pesquisadores do Centro de Pesquisa em Alimentos (FoRC), da Fapesp, na Universidade de São Paulo (USP). 

Por que as frutas ajudam a controlar o peso

Conduzida pelo professor Jarlei Fiamoncini, do Departamento de Alimentos e Nutrição Experimental da Faculdade de Ciência Farmacêuticas da USP, o experimento destacou como o limoneno ajuda no controle do peso com base em experimentos realizados com camundongos. 

Dois grupos de camundongos foram alimentados diariamente com ração rica em gorduras durante seis semanas, o suficiente para induzir a obesidade. Para entender o efeito do composto, a ração foi suplementada com diferentes doses de limoneno:

• um grupo recebeu doses baixas;
• o outro recebeu doses altas;
• um terceiro grupo serviu como controle, recebendo a mesma dieta rica em gorduras, mas sem suplementação de limoneno.

O que mostram os resultados da pesquisa? 

Ao final do período de estudo, que durou seis semanas, o grupo de camundongos que recebeu dieta rica em gorduras sem limoneno ganhou em média 7 gramas.

Por outro lado, os camundongos que receberam a dieta rica em gorduras suplementada com dose mais alta de limoneno ganharam 25% menos peso. Enquanto aqueles que receberam a dieta com dose mais baixa apresentaram uma redução ainda maior, atingindo 30% menos de ganho de peso.

Para José Fernando Rinaldi Alvarenga, pesquisador colaborador do FoRC e autor do estudo, uma das hipóteses que explicam esses resultados é a ação do limoneno sobre a microbiota intestinal dos animais. “Quando consumido, além de absorvido pelo organismo, o limoneno pode estar atuando na modulação da microbiota intestinal”.

Na análise da urina dos animais, os pesquisadores identificaram novas moléculas formadas pela biotransformação do limoneno no organismo. As moléculas descobertas podem apresentar propriedades bioativas que contribuem para os efeitos de saúde observados.

Os resultados deste estudo abrem um novo campo de pesquisa sobre os benefícios potenciais do limoneno e de seus metabólitos. Embora ainda sejam necessários mais estudos para entender completamente o mecanismo de ação do limoneno, os resultados são promissores no que diz respeito à gestão de peso e aos benefícios à saúde em geral.