Estudo aponta 6 grupos de vírus que aumentam risco de demência
Cientistas demonstraram que infecção viral aumenta o risco de desenvolver demência. Veja grupos de vírus perigosos
É sabido que o sistema imunológico fica enfraquecido por uma infecção viral. Isto é um perigo, especialmente para pacientes mais velhos. Em casos graves, alguns pacientes desenvolvem a síndrome da fadiga crônica. De acordo com um novo estudo, pode até aumentar o risco de demência.
Estudo sobre vírus e doenças neurodegenerativas
De acordo com o estudo publicado na revista Neuron, os especialistas dos Institutos Nacionais de Saúde (NIH) dos EUA investigaram possíveis conexões entre exposições virais e o risco de doenças neurodegenerativas .
O foco estava em doenças neurodegenerativas comuns, como doença de Alzheimer, esclerose lateral amiotrófica (ELA), demência generalizada e vascular, doença de Parkinson e esclerose múltipla (EM).
Para fazer isso, os pesquisadores compararam os dados de um total de 800 mil pacientes da Grã-Bretanha e da Finlândia, coletados ao longo de 15 anos, com um grupo de controle.
Eles descobriram 45 exposições virais que estão significativamente associadas a um risco aumentado de doenças neurodegenerativas, segundo os autores do estudo. Vinte e dois desses vírus foram examinados com mais detalhes.
Infecção viral pode levar à demência
Assim, foi encontrada uma ligação clara entre a encefalite viral e a doença de Alzheimer, bem como entre o vírus Epstein-Barr e a esclerose múltipla. No geral, porém, a maioria das associações foi encontrada com demência. Seis grupos de vírus mostraram “resultados significativos”:
- Encefalite viral
- Verrugas virais
- Gripe e pneumonia
- Gripe em geral
- Pneumonia viral
- Outras doenças virais
Em alguns casos, o risco de desenvolver doença neurodegenerativa aumentou até 15 anos após a infecção.
Os vírus atravessam a barreira hematoencefálica
Como explicaram ainda os autores do estudo, a esmagadora maioria dos vírus examinados poderia penetrar no sistema nervoso central através dos nervos periféricos ou atravessando a barreira hematoencefálica. Isto sugere que estes vírus podem aumentar o risco de doenças neurodegenerativas: uma vez que reduzem a resistência à neurodegeneração e a capacidade de realizar tarefas mentais complexas, contribuiriam para a inflamação no cérebro.
Ainda de acordo com os pesquisadores, se o cérebro já estiver em processo degenerativo, uma infecção viral poderá acelerar a deterioração.