Estudo descobre que toxinas inaladas podem aumentar risco de autismo

A poluição do ar inalada por mulheres durante a gravidez pode estar associada a um risco maior de desenvolver autismo, de acordo com uma nova pesquisa. 

Uma revisão da literatura mais recente descobriu que bebês com predisposição genética ao autismo expostos a quatro poluentes atmosféricos comuns tinham maior probabilidade de desenvolver a condição. 

Acredita-se que, quando inalados durante a primeira infância ou no útero, esses poluentes podem entrar na corrente sanguínea.

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Lá, eles podem contornar as camadas protetoras do cérebro, causando inflamação, alterando a maneira como os nervos funcionam e se desenvolvem.

Detalhes do estudo

O estudo do Laboratório de Neurômica, Sinalização Celular e Medicina Translacional da Universidade Hebraica de Jerusalém se concentrou principalmente no óxido nítrico (NO), um gás liberado quando o combustível é queimado em carros. 

Publicada na revista Brain Medicine, a pesquisa revisou estudos que analisaram crianças com autismo, estudos que usaram células humanas e estudos que usaram camundongos. 

Eles estudaram quatro componentes diferentes da poluição do ar: material particulado, óxidos de nitrogênio, dióxido de enxofre e ozônio. 

O material particulado é formado por pedaços microscópicos de poeira, líquido ou fumaça produzidos em canteiros de obras, usinas de energia e carros. 

O dióxido de enxofre é um gás ou líquido incolor e é produzido quando combustíveis fósseis são queimados ou quando metais como o alumínio são fundidos. 

O ozônio é um gás incolor e inodoro produzido por fábricas de produtos químicos, tintas à base de óleo e gráficas.

Eles descobriram que pessoas com predisposição genética ao autismo que foram expostas à poluição do ar no início da vida tinham mais probabilidade de desenvolver a doença do que pessoas expostas a menos poluição do ar. 

Eles não sabem exatamente como isso ocorre, mas quando alguém inala um desses poluentes, isso pode causar inflamação nos nervos, o que os prejudica ao longo do tempo e leva à disfunção. 

As pessoas são mais vulneráveis ​​a esses efeitos quando estão se desenvolvendo no útero e na primeira infância, porque seus cérebros ainda estão se formando.

Os autores não forneceram um número, mas pesquisas mais antigas de Harvard descobriram que a exposição à poluição do ar, como partículas, pode aumentar o risco de autismo em até 64%.  

Os médicos não têm certeza do que causa a condição, mas cerca de 15% dos casos de autismo estão ligados a uma mutação genética específica.

Outras pessoas podem ter mais probabilidade de desenvolver autismo se alguém em sua família imediata tiver a condição.