Se você quer reduzir suas chances de ter um acidente vascular cerebral (AVC), deve começar a se exercitar. De acordo com um estudo, o hábito saudável pode reduzir o risco de AVC entre 10% a 30%.

No estudo, publicado em 5 de março no BMJ Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry, os cientistas realizaram uma meta-análise em 15 artigos depois de revisar mais de 3.000 estudos sobre atividade física. 

Redução de até 30% no risco de AVC

Um estilo de vida inativo ou sedentário é um fator de risco para muitas doenças crônicas, incluindo obesidade, doenças cardíacas, diabetes tipo 2 e acidente vascular cerebral (AVC).

Embora isso seja bem conhecido, não é tão claro quanta atividade física alguém precisa para obter benefícios à saúde.

Na verdade, o estudo aponta que não há sequer um consenso sobre a quantidade mínima de atividade física para diminuir o risco de AVC.

Mas eles captaram um sinal claro em 15 artigos publicados anteriormente de que mesmo quantidades mínimas de atividade física diminuem o risco, independentemente da idade e do sexo.

Em comparação com indivíduos que não praticavam qualquer atividade física de lazer, aqueles que praticavam, mesmo que pequenas quantidades, reduziram o risco de AVC entre cerca de 10-30%.

O estudo também encontrou resultados confirmatórios ao analisar tipos específicos de resultados de AVC.

Para AVC isquêmico, o tipo mais comum, que é causado por uma obstrução em um vaso que fornece sangue ao cérebro, os indivíduos que demonstraram baixos níveis de atividade física tiveram uma redução de 13% no risco.

Os resultados foram semelhantes para o AVC hemorrágico, uma forma menos comum que ocorre quando um vaso sanguíneo se rompe e começa a sangrar no cérebro. Neste caso, baixos níveis de atividade física resultaram numa redução de risco de 16% em comparação com nenhuma atividade física.

O que saber sobre atividade física

Parte da dificuldade de avaliar os benefícios da atividade física para a saúde é a sua natureza subjetiva: o que é “moderado” para uma pessoa pode ser “intenso” para outra.

Assim, quando os investigadores se propuseram a fazer a sua revisão, encontraram diferenças na forma como estudos anteriores categorizavam os níveis de exercício.

No total, foram incluídos 15 estudos, com mais de 750 mil indivíduos, com tempo médio de acompanhamento de 10 anos.

Cinco dos estudos utilizaram três níveis para categorizar a atividade física (“nenhuma”, “abaixo da meta” e “ideal”); seis estudos utilizaram quatro (“nenhum”, “baixo”, “moderado” e “intenso”); e dois estudos utilizaram cinco níveis (“nenhum”, “insuficiente”, “baixo”, “moderado” e “intenso”).

Mas não importa quantas categorias os estudos utilizaram ou como definiram os baixos níveis de exercício, todas mostraram um benefício em comparação com “nenhum”.

É claro que altos níveis de atividade física também tendem a mostrar mais benefícios.

Indivíduos que apresentavam níveis “moderados” de atividade física tiveram uma redução no risco de AVC de cerca de 33%.

Curiosamente, quando os indivíduos se exercitavam no nível mais alto, os benefícios “intensos” pareciam diminuir em comparação com exercícios mais moderados.

Em dois dos estudos, um “intenso” mostrou apenas uma melhoria de 2% em comparação com nenhum exercício.