Harvard revela benefício surpreendente do hábito de escovar os dentes

Pesquisadores da Universidade de Harvard, nos Estados Unidos, descobriram que escovar os dentes regularmente pode reduzir significativamente o risco de pneumonia em pacientes hospitalizados.

O estudo revelou que a prática diária de higiene bucal pode diminuir em 33% a probabilidade de contrair pneumonia, uma infecção pulmonar comum em ambientes hospitalares.

A pneumonia adquirida em hospitais geralmente ocorre durante a internação e é causada por bactérias, fungos ou vírus ainda mais agressivos.

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Neste cenário, a escovação dos dentes pode controlar a quantidade de bactérias na boca, crucial para pacientes que necessitam de ventilação mecânica, uma vez que os tubos de respiração podem facilitar a descida dessas bactérias para os pulmões.

Metodologia do estudo

Para o estudo, os cientistas revisaram dados de 15 pesquisas que examinaram os hábitos de higiene bucal de 2,7 mil pacientes internados em hospitais com diferentes quadros.

Essa descoberta, publicada no JAMA Network, destaca a importância da higiene bucal na recuperação de pacientes internados.

Escovar os dentes mais vezes traz mais benefícios?

Curiosamente, o estudo observou que escovar os dentes mais de três vezes ao dia não trazia benefícios adicionais. A prática de higiene bucal duas vezes ao dia já é suficiente para reduzir o risco de pneumonia.

Além disso, o tempo de permanência no hospital ou o tratamento com antibióticos não influenciou significativamente as taxas de pneumonia.

Essas descobertas sublinham como uma prática simples e acessível pode ter um impacto significativo na saúde dos pacientes hospitalizados, prevenindo infecções graves e salvando vidas.

Afinal, o que mais a higiene bucal previne?

Além da pneumonia, uma boa higiene bucal pode prevenir uma série de outras condições de saúde. Aqui estão alguns exemplos:

• Doenças cardiovasculares: há uma ligação entre a saúde bucal e doenças cardíacas. A inflamação e infecções causadas por bactérias bucais podem entrar na corrente sanguínea, contribuindo para a formação de placas nas artérias e aumentando o risco de ataque cardíaco e derrame.
• Diabetes: pessoas com doenças gengivais têm mais dificuldade em controlar os níveis de açúcar no sangue. Manter a saúde bucal pode ajudar a melhorar o controle do diabetes e, inversamente, controlar o diabetes pode reduzir o risco de desenvolver doenças gengivais.
• Complicações em pacientes com osteoporose: por fim, a osteoporose, que enfraquece os ossos, pode também afetar os ossos da mandíbula. A doença gengival pode acelerar esse processo, levando à perda dentária.

Manter uma boa higiene bucal, que inclui escovação regular, uso do fio dental e visitas periódicas ao dentista, é essencial não apenas para a saúde dos dentes e gengivas, mas para a saúde geral do corpo.