Os primeiros resultados de um teste com uma vacina contra o câncer mostraram que ela pode estimular o sistema imunológico para combater a doença de forma mais eficaz, interrompendo o crescimento dos tumores.

Os pesquisadores descreveram os resultados como “um primeiro passo importante” no desenvolvimento de um novo tratamento para pessoas com câncer avançado.

A vacina mRNA-4359, desenvolvida pela Moderna, é destinada a pessoas com melanoma avançado, câncer de pulmão e outros tumores sólidos.

Ela utiliza tecnologia de mRNA, semelhante às vacinas contra a Covid-19, para ensinar o sistema imunológico a distinguir células saudáveis das cancerosas, mobilizando-o para atacar as células malignas.

Testes com a vacina contra o câncer

No primeiro estudo clínico, 19 pacientes com tumores sólidos avançados receberam entre uma e nove doses da vacina mRNA-4359.

Os pesquisadores descobriram que, em oito dos 16 pacientes avaliados, os tumores não cresceram e nenhum novo tumor surgiu.

A equipe também conseguiu mostrar em alguns pacientes que a imunoterapia pode aumentar os níveis de células imunes importantes que podem matar células cancerígenas, bem como reduzir os níveis de outras células imunes que podem impedir o sistema imunológico de combater o câncer.

O tratamento foi descrito como “bem tolerado, sem efeitos colaterais graves”.

Os resultados serão apresentados na conferência da Sociedade Europeia de Oncologia Médica, em Barcelona.

Apesar dos resultados positivos, os autores do estudo dizem que eles devem ser tratados com cautela, pois o tamanho da amostra era pequeno e o objetivo principal do estudo era testar a segurança e determinar a dose ideal da imunoterapia.

A imunoterapia de mRNA é apenas uma das muitas vacinas contra o câncer que estão entrando em testes clínicos ao redor do mundo.