O novo sintoma que anuncia que você terá Alzheimer anos antes de ele ocorrer

A doença de Alzheimer é a forma mais famosa de demência. Não é à toa que afeta mais de 50 milhões de pessoas em todo o mundo. Não há cura e os sintomas do Alzheimer são muito difíceis de detectar precocemente.

Por se tratar de um distúrbio em que há perda de memória que ocorre de forma gradual, a primeira coisa que as pessoas com Alzheimer costumam esquecer são os acontecimentos que acabaram de vivenciar ou as conversas recentes.

Mas então a doença já começou. Por esta razão, os neurocientistas concentram os seus esforços na descoberta de novos sintomas da doença de Alzheimer em fase inicial , que possam ser detectados antes do início da deterioração cognitiva.

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Agora, um estudo publicado na revista Molecular Psychiatry descobriu que uma fase inicial no processo de desenvolvimento da doença de Alzheimer é um aumento metabólico numa parte do cérebro chamada hipocampo.

As alterações no metabolismo podem ser observadas antes das placas amiloides se acumularem no cérebro.

A descoberta do Instituto Karolinska, na Suécia, abre a porta para potenciais novos métodos de intervenção precoce.

O que os pesquisadores observaram?

Em termos gerais, os investigadores demonstraram que um aumento metabólico nas mitocôndrias do hipocampo, uma estrutura que desempenha um papel importante na memória de curto prazo e é afetada nas fases iniciais do processo patológico, é um indicador precoce de doença.

As equipes utilizaram ratos que desenvolveram a patologia da doença de Alzheimer de forma semelhante aos humanos.

O aumento do metabolismo em ratos jovens foi seguido por alterações sinápticas causadas pela perturbação do sistema de reciclagem celular (um processo conhecido como autofagia).

Com o tempo, o metabolismo no cérebro da pessoa com Alzheimer diminui frequentemente, contribuindo para a quebra das sinapses.

Os pesquisadores também conseguiram observar isso em camundongos mais velhos, que apresentavam a doença há mais tempo.

Ao aplicar a técnica de sequenciamento de RNA para verificar quais genes estão ativos nas células do hipocampo durante as diferentes fases da doença, os pesquisadores descobriram que um dos primeiros estágios da doença de Alzheimer é o aumento do metabolismo mitocondrial.

Os pesquisadores agora querem testar se novas moléculas que estabilizam a função mitocondrial e autofágica podem retardar a doença.