Pesquisa britânica revela sintoma inicial de Alzheimer que aparece décadas antes do diagnóstico

Estudo conduzido por cientistas da University College London (UCL) revelou que um dos primeiros sinais da doença de Alzheimer pode surgir ainda na casa dos 40 anos — até 25 anos antes dos sintomas clássicos se manifestarem.

Para chegar a essa conclusão, os pesquisadores utilizaram capacetes de realidade virtual para avaliar as habilidades de navegação de voluntários. Os participantes com maior predisposição genética à demência apresentaram desempenho significativamente inferior, sugerindo problemas de orientação espacial como um possível marcador inicial da doença.

Segundo os pesquisadores, perder-se durante caminhadas ou ter dificuldades para compreender o espaço ao redor pode ser um indício precoce do Alzheimer — algo que pode anteceder a perda de memória, comumente associada à doença.

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Diagnóstico precoce pode ampliar eficácia de tratamentos

A neurocientista Coco Newton, autora do estudo, destacou que a descoberta pode contribuir para diagnósticos mais precoces e precisos. Essa detecção antecipada é crucial, especialmente diante do avanço de novas terapias medicamentosas, como lecanemab e donanemab, que são mais eficazes nas fases iniciais da doença.

No entanto, os especialistas alertam que esses medicamentos, embora promissores, podem causar encolhimento cerebral em alguns casos, o que exige monitoramento rigoroso e mais estudos clínicos.

Sintomas adicionais e o futuro da pesquisa

Além dos problemas de orientação, os sintomas iniciais do Alzheimer também podem incluir falhas de memória, dificuldades de raciocínio e alterações de humor. A equipe da UCL agora busca transformar essas descobertas em uma ferramenta de triagem eficaz, capaz de detectar o Alzheimer com décadas de antecedência.

Para o Dr. Richard Oakley, da Sociedade de Alzheimer, a pesquisa representa um passo importante. “Um em cada três indivíduos nascidos hoje terá demência. Detectar os sinais iniciais pode mudar drasticamente a forma como cuidamos dessas pessoas no futuro”, afirmou.

 

Sinal de Alzheimer surge antes dos 40 anos

Pesquisadores identificam indícios iniciais da doença de Alzheimer em adultos com menos de 40 anos. Alterações sutis na memória e no comportamento podem sinalizar o início precoce da enfermidade, antes considerada exclusiva da terceira idade. Diagnóstico precoce é crucial para tratamentos mais eficazes. Clique aqui para saber mais.